美国心脏学会报告，适当饮酒可减慢动脉硬化的进程。这是巴尔的摩老年研究所的专家们作了长期的研究得出的结论。
他们发现，在各年龄组（＜50岁组、50～70岁组、＞70岁组）中，轻中度饮酒者（每周饮葡萄酒130～1265毫升）动脉硬化指数较低，不饮酒和大量饮酒者的动脉硬化指数比该组高出10%～20%。而高龄组中，这种现象尤其明显。
动脉像河道网络一样，密密麻麻，遍布全身各处，将新鲜血液输送到各个器官和组织，它们的正常运转。动脉硬化一般是随年龄的增长而进行的。一个50岁左右的人，作眼底检查时，眼底动脉可有I～II级的硬化。这些人常有眼花、耳鸣，甚至短暂的头晕、健忘，这是由动脉硬化、血液供应不足所致。动脉硬化进一步加重，将出现多种心脑血管疾病，如高血压、冠心病、心绞痛、心肌梗死、脑血栓、脑血管破裂（中风）、肾功能减退等，这些都是老年期的常见病，很易导致死亡。由此可见，延缓动脉硬化的进程，可推迟这些疾病的发生，有利于。
不过也有大量研究资料表明，若每天饮酒量过大，即葡萄酒每日＞229毫升、啤酒每日＞607毫升、烈性酒每日＞102毫升，酒对人体的伤害就会超过对心血管系统的有益作用。
结合该研究所的结果来看，重度饮酒是不利于健康的，而轻中度的饮酒，值得作为一种益寿之方而加以慎重考虑。轻中度饮酒量，指每周的葡萄酒量为130～1265毫升，啤酒量为340～3370毫升，烈性酒是55～565毫升。
关于酒种，从该研究所的报道看，对动脉硬化进程的影响，并无差异，主要决定于每周所饮的酒精量。但初饮者对酒的选择还宜考虑一下，从长寿老人鲜有饮啤酒或烈性酒的报道来看，的还是以葡萄酒为好。
当前市场上葡萄酒的品种很多，但大都是以葡萄汁和酒精兑制而成，而长寿老人们饮的却是葡萄酿制的纯品。因此在选买葡萄酒时还得细看一下，较好选那种以山葡萄酿制的葡萄酒。