食物一般会带给我们五种味觉感受：甜味、酸味、咸味、苦味和鲜味(即美味可口的酱、鲜美的香菇以及富含谷氨酸的食物)——同时也伴随着冷和热的感觉。
大部分葡萄酒是没有咸味的，只具备甜、酸、苦三种基本的味道。
酸(如：柠檬、罗望子)和咸(如：咸肉、番茄)的食物会令葡萄酒变得更加温和;因此，为了确保味觉平衡，这类食物宜与倾向于带甜味、果味和少单宁的葡萄酒进行搭配。
甜(如：冰淇淋、扇贝)和咸辣(鲜味类)的食物会使葡萄酒的味道加重(更加具有刺激性)，因此，选择干燥、带酸的葡萄酒能使整体的味道更加和谐。
高酸度的葡萄酒(如：白苏维浓，霞多丽)能增强食物的味道，使之变得微妙起来。高酸性能清洁口腔内油腻食物带来的油腻感。