香槟酒是一种被称为发泡酒的沸腾性葡萄酒。因为是以法国东北部马恩河谷名为香槟(CHAMpAGNE)地区葡萄酿造而成，所以得名。和葡萄酒一样，它也有红、白二种颜色。
在1818年，凯歌香槟(VeuveClicquot)的酒窖主管发明了一种方法，在二次发酵之后陈酿过程中，将酒瓶倒立在一个带孔的“A”形支架上，每天工人要将每个酒瓶转动1/4圈并改变酒瓶的倾斜角度，到结束时，酒瓶已经瓶口朝下，竖直立在“A”形支架上的孔中。然后，将酒瓶口部分冰冻，将瓶口打开，瓶子里面的压力就会把冻得像果冻塞子一样的沉淀物顶出来，当然这个过程免不了损失一点点葡萄酒，还要向瓶中补回去一部分甜酒，补回去的甜酒的糖度就直接决定了香槟的糖度。
葡萄酒的二次发酵是另外一个关键环节，添加入瓶中的糖汁在酵母的作用下产生酒精和二氧化碳。酒瓶是密封的，这些少量的二氧化碳就会慢慢溶解在酒中，此时，酒瓶中的压力大概可以达到5～6个大气压。问题出现了，发酵后死去的酵母慢慢地积累在瓶子的壁上，很难排除到瓶子外面。
香槟只能用瓶内二次发酵法来生产，也就是我们通常说的“香槟法”。用于酿造香槟的葡萄要先酿成静态没有气泡的白葡萄酒，然后装到瓶中添加糖汁与酵母，在瓶中进行一次小规模的发酵，这次发酵只是为了让酒产生气泡。
说起来香槟酿造的工艺很简单，但是实际操作起来却是十分繁复的事情。葡萄压榨的时候要轻柔缓慢，每次压榨4吨葡萄，并要分3次榨汁。前列次榨出2050公升，叫做Cuvee，上好的香槟都要用这种汁来酿造。第二次榨出616公升，这次压榨虽然味道更强但是却粗糙，只能用来酿造低档香槟。
调配对于香槟来说是极为重要的环节，可以说是香槟酿造技术的精髓所在。香槟是法国较靠北的葡萄产区，气候寒冷而生长条件恶劣。为了保持香槟酒每年质量和口味的稳定，绝大多数的香槟都是将多个不同的年份，不同的品种，来自不同的产地的基酒混合在一起而构成的。每年，各大香槟酒厂都要品尝大量的基酒，并将它们精准地调配在一起，这些基酒有时多达300甚至400种。
据法国有关部门统计，香槟去年总销售为3亿3千8百70万瓶。随着香槟风行世界，法国迅速采取应急措施，专门出台法律，扩大香槟省的管辖区域。这就是说，法国普通葡萄园一经法律程序划入香槟省管辖，会由原来每公顷五千欧元的价格，身价陡然上升为每一公顷价值一百万欧元，利润是早前二百倍！法国一纸通令，不仅使“点石成金”的东方东方神话在西方成为现实，同时，也从侧面提醒我们人应该从中看到一个自身长久忽视的话题——品牌的力量。