普瓦图(Poitou)、拉罗谢尔(LaRochelle)和昂古莫瓦(Angoumois)地区的美酒，酿自品质上乘的葡萄，自十三世纪起就不断被贩运到北欧各国，并受到英国人、荷兰人、斯堪的纳维亚人(包括挪威、瑞典、丹麦、冰岛)的青睐。到了17世纪，一些商人为了海上运输方便，便将
葡萄酒蒸馏后再运走(蒸馏之后的葡萄酒称为“生命之水”)。这样，葡萄酒的重量和体积减少，不仅节省了运费，而且因为经过蒸馏以后度数提高，在长途运输中也不易变质。有些蒸馏酒一时运不走，就保存在橡木桶里。后来人们发现，这种蒸馏葡萄酒在橡木桶里储存一段时间后，变成清澈的琥珀色，而且更加香醇可口，干邑白兰地就这样诞生了，干邑地区也因此而成为世界闻名的葡萄酒交易中心。