红酒可以作为天然的调料，带有独特的果香，红酒除了可以用来细细品尝，还可以用于入菜。
在选择烹饪用酒时，避免选择专门的烹饪用酒。烹饪用酒并不是真正的红酒，只是类似红酒的一种调料。同时，要谨慎选择使用甜红酒加入菜肴，除非甜味是菜肴的主要味道之一。因为红酒在加热后，即使是半干型的红酒都会变得像糖浆一样甜。
根据食材搭配来选择红酒非常重要，如果是烹饪风味浓郁的牛肉菜肴，果味奔放的纳帕赤霞珠(Cabernet Sauvignon)是不错的选择。而经典菜肴往往和地区出产的红酒有很大关系，勃艮第菜肴红酒炖牛肉(Boeuf Bourgignon)和红酒烩鸡(Coq au Vin)则是用勃艮第的黑皮诺(Pinot Noir)烹制。但黑皮诺价格不菲，可以选择用风格相似的价格却更为亲民的佳美(Gamay)来代替。
用红酒入菜时，可以把它当做一种更具风味的调料。白红酒可以替代柠檬汁和醋，入菜一般选用风格清爽，酒精度低的白红酒。而红红酒则是给菜肴加入酒香和水果风味。