赤霞珠（Cabernet Sauvignon）是红葡萄品种中为人熟知的一种，有“红葡萄品种”的美誉，和此品种常一起出现的品种还有品丽珠（Cabernet Franc）、蛇龙珠（Cabernet Gernischt）以及解百纳（Cabernet，中文名也译作“卡本内”），这些在名称上与赤霞珠似乎沾亲带故的葡萄品种和红葡萄之间到底是什么关系？它们在酿酒方面的表现都与赤霞珠一样好吗？
赤霞珠的历史并不是特别悠久，但如今它已贵为世界上的红葡萄品种，这是因为赤霞珠不但适应性极强，而且能酿制出风格明显、结构完整且窖藏潜能十足的葡萄酒。法国波尔多左岸的梅多克（Medoc）和佩萨克-雷奥良（Pessac-Leognan）、美国加州纳帕谷（Napa Valley）和其他新世界诸多产区都能够孕育非常出色的赤霞珠红葡萄酒。
对于这样一种用较短时间就风靡的葡萄品种，专家们在20世纪末利用DNA检测技术为赤霞珠的身世之谜揭晓了答案——赤霞珠是由红葡萄品种品丽珠和白葡萄品种长相思（Sauvignon Blanc）自然杂交而成！
1、“双亲”即经典
品丽珠来自法国西南部，有着与赤霞珠相似的结构和特性，在冷湿条件下也能成熟，比赤霞珠的耐寒性更强，皮更薄、酸度更低，成熟后酿成的酒中果香更浓。其发芽期和成熟期都比赤霞珠早一些，因而易受病虫害的侵扰。在法国波尔多，品丽珠一直被用作赤霞珠和梅洛（Merlot）的“保险”品种。几种品种同时遭受天气灾害的风险较小，种植一定量的品丽珠可以有效保持葡萄酒质量的稳定。在波尔多左岸，品丽珠主要作为赤霞珠的调配成分存在，在波尔多右岸则可能在某些经典酒庄顶上半边天。
长相思是一种起源于法国西部卢瓦尔河谷（Loire Valley）地区的一种白葡萄品种，它发芽晚，成熟早，喜阳光，酿成的成酒有青草等植物味。虽然卢瓦尔河谷也出产许多单一品种品丽珠红葡萄酒，但同样拥有植物风味的赤霞珠的诞生却发生在长相思抵达波尔多之后。在波尔多，长相思常在甜型葡萄酒中为赛美蓉（Semillon）添加结构和香气，在干白葡萄酒中更占据着不可或缺的结构地位。
2、“好姊妹”相伴，与梅洛共辉煌
除了赤霞珠之外，品丽珠还与其他品种杂交产生了佳美娜（Carmenere）、莫里诺娃（Morenoa）、红贝尔萨（Hondarribi Beltza）以及赤霞珠亲密的好朋友兼姊妹——梅洛。
与大多数品种相比，梅洛开花较早，成熟期也偏早。由于这两个特性，梅洛在生长期间很可能长出大量的新枝和嫩芽。在春冬两季，梅洛容易遭受霜冻和干旱等灾害。此外，与赤霞珠等品种相比，梅洛的葡萄串较分散，果实更大，皮更薄，因此也更容易遭受霜霉病和叶蝉等病虫害。不过，梅洛对白粉病有着更为优良的抗性，而且在冷凉的年份也能够成熟。因梅洛的环境适应性更强，它在波尔多的栽培面积已经超过了赤霞珠。
梅洛不但是波尔多左岸非常重要的调配成分，更是右岸圣埃美隆（Saint-Emilion）和波美侯（Pomerol）产区的骄子，尤其是后者的酒庄葡萄园占地面积较小，各家酒庄精心酿制的梅洛葡萄酒已成为广受追捧的明星级佳酿。可以这么说，在赤霞珠的众多亲戚中，梅洛的表现可谓华丽丽的典范。
3、很难想到的“远房亲戚”
文初提到的几个葡萄品种，从字面上基本就可以理清关系——赤霞珠、品丽珠和常见的蛇龙珠均为解百纳家族成员，有时解百纳可以单独指代更为流行的赤霞珠这一品种。那么，在双亲之一的长相思那一头又是怎样一种谱系呢？
长相思与萨瓦涅（Savagnin）存在亲子关系，而萨瓦涅则是皮诺（Pinot）和一种不的品种自然杂交产生的。此外，萨瓦涅的后裔还包括白诗南（Chenin Blanc）、特卢梭（Trousseau）、白欧宾（Aubin Blanc）、贝基诺尔（Bequignol Noir）、绿维特利纳（Gruner Veltliner）、小满胜（Petit Manseng）、罗诗灵（Rauschling）、红基夫娜（Rotgipfler）、西万尼（Silvaner）、泰图里（Teinturier）、华帝露（Verdelho）。这些品种都是长相思的“兄弟姐妹”，也就是赤霞珠的“叔叔阿姨们”。