葡萄酒口感的顺滑与否，主要取决于葡萄酒中的“单宁”。单宁被称作“红葡萄酒的灵魂”，它对红葡萄酒的口感、酒体结构、陈年能力等方面都具有非常重要的作用，但同时也会带来一些干涩的口感。假如你对这种干涩无法接受，除了转向没有单宁的白葡萄酒之外，是否真的别无选择了呢？
单宁的来源
要了解单宁，首先我们必须知道红葡萄酒中的单宁究竟来自哪里。单宁是英文Tannins的译名，是葡萄酒中所含有的两种酚化合物（phenoliccompounds）其中的一种物质，其产生的来源有二：
一、葡萄本身（籽、皮、及梗）；
二、陈年时使用的橡木桶。
也就是说，葡萄本身的特点，以及酿酒方式的选择，都会对红酒中的单宁含量产生影响。因此，如果你想要喝到一瓶单宁较低、口感顺滑毫无干涩之感的红葡萄酒，就应该从葡萄和酿酒方式方面进行筛选。
单宁是红葡萄酒的灵魂，它的主要作用有：
为葡萄酒建立“骨架”，使酒体结构稳定、坚实丰满；
有效地聚合稳定色素物质，为葡萄酒赋予完美和富有活力的颜色；
和酒液中的其它物质发生反应，生成新的物质，增加葡萄酒的复杂性。
除此之外，单宁还可以有效避免葡萄酒因为被氧化而变酸，其抗氧化性对人体也很有好处，可以有效降低血胆固醇，防治血管硬化。
低单宁含量葡萄酒
从单宁的来源我们可以看出，葡萄皮较厚的葡萄品种，其葡萄酒的单宁含量也会较高；采用橡木桶陈年时间越长，单宁也会越强劲。因此，如果你想要喝到更加“柔顺”的红葡萄酒，可以选择以下葡萄品种：
黑比诺 Pinot Noir
与一些口感强劲的葡萄品种如赤霞珠、西拉等相比，黑比诺单宁含量要低得多，颜色更浅，香气也不属于浓郁类型，入口柔和温淡，优雅细腻。
佳美 Gamay
如果你对黑比诺的单宁含量仍然不满意，佳美就是你的选择。佳美葡萄与黑比诺一样来自法国勃艮第（Burgundy）产区，目前则更多种植于勃艮第南部的博若莱地区。佳美葡萄皮非常薄，用其酿制的葡萄酒单宁含量非常低，口感清淡，非常适合在年轻时饮用，也不适合长时间陈年。
多姿桃 Dolcetto
意大利西北部皮埃蒙特（Piemonte）产区内的库内奥（Cuneo）省和亚历山德里亚（Alessandria）省的多姿桃，早熟而且低酸，大部分只适合在两三年内饮用。多姿桃葡萄酒单宁含量较低，除了葡萄本身单宁适中的原因之外，还因为其酿制过程一般不使用橡木桶，而只使用不锈钢容器进行短时间的陈酿。
巴贝拉 Barbera
同样来自意大利的巴贝拉葡萄，与多姿桃则大有不同：其酸度较高、成熟较晚，用其酿制的葡萄酒需要长时间的窖藏，酒体丰满，但单宁含量较低，酸味突出。
虽然曾经有部分酒庄尝试使用新橡木桶来陈年巴贝拉，使其单宁更加丰富，结构也更加紧实，然而并没有获得成功。大部分巴贝拉葡萄酒仍然带有“尖酸”的口味，单宁并不突出，价位也较低，对讨厌单宁的消费者来说是个不错的选择。