苏格兰和美国威士忌的区别是产地和主要原料不同。苏格兰威士忌是在苏格兰生产，主要原料为大麦，还有麦类、玉米等谷物；美国威士忌是在美国生产，主要原料为玉米，还有大麦和黑麦等谷物。
苏格兰威士忌
苏格兰威士忌馥郁浓烈，带着干果、香料、植物的香味，而经过泥煤熏制的单一麦芽威士忌则还有明显可辨的泥煤风味。口感干冽、醇厚、劲足、圆润、绵柔，是世界上好的威士忌酒之一。它们中的大多数经过两次蒸馏，尽管有些品牌的蒸馏次数高达20次。根据法律，苏格兰威士忌只能被称为“Scotch”(苏格兰威士忌)，而且必须在木桶中存放至少三年(尽管许多人会存放几十年)。大多数酿酒商用泥炭烟处理麦芽，使产品有烟熏味。
美国威士忌
美国的波本威士忌通常有明显的玉米风味、焦糖、香草、蜂蜜和烟草的气味。有名的是黑麦威士忌(由至少51%的黑麦麦芽浆制成)、玉米威士忌(至少80%的玉米麦芽浆制成)、麦芽威士忌(至少51%的麦芽大麦制成)和波旁威士忌(至少51%的玉米制成)。所有提及的类型必须蒸馏到酒精含量为80%，不使用任何色素和香料添加剂。美国威士忌需要2年的陈酿时间。