前一段时间接触到几个正在做保健酒的同行，他们一直有这样的困惑：保健酒号称年增长率10～30%，并有着较高的利润空间，虽然也有劲酒和椰岛鹿龟酒的如日中天，宁夏红枸杞酒、致中和五加皮、无比养生酒等保健酒也做到了一定的规模；虽然许多白酒或药企正投入到保健酒行业中来，让整个保健酒行业看似充满希望。但大部分的传统保健酒生产企业面临着停产、倒闭的局面，各新型保健酒企业也显得手足无措。作为各个保健酒企业的操盘手，我们到底应当怎样做？
这些同行之所以感到困惑，很大原因是在于由于保健酒的独特之处，使他们无从下手：强调传统吧，又限制了消费群；强调现代吧，又不可能脱离保健这个基本点，而一旦强调保健，稍有不慎就会回到传统之中。结果往往让保健酒变得既没有传统，与时代不也相融合，显得不伦不类，十分尴尬。
要解决问题，首先要分析问题，让我们对传统型和现代型保健酒及其消费者进行分析。
一、传统“药酒”与现代“保健酒”侧重点并不相同
什么是保健酒？现在我们所说的保健酒，以前叫“药酒”，即以中药与白酒相结合的“药酒”。有人说保健酒既不是酒也不是药，其实这是一种误解，因为传统的“药酒”首先就是一种药，而酒既是提高药效的要素，也是借以发挥作用的一种载体。“药酒”既是药，也是保健酒。只不过从药的角度来说辅助的药，从保健品的角度来说是用来养生的保健品。需要说明的是，在消费者的传统观念中，身体有疾病或状况不佳才会饮用“药酒”。对身体有疾病的消费者来说，他们在某种程度上就是将“药酒”当治病的药；对身体状况不佳的消费者来说（对中医来说，身体状况不佳，其实也是有病），他们将“药酒”当作一种调理的药，这也与中药的“通过调理达到治病目的”的原则是相一致的。也就是说，消费者饮用药酒的初始目的就是为了治病，反过来说，药酒原本就是给患有疾病的人喝的酒。对一个身体没有任何疾病而且状况十分良好的人来说，他就没有任何理由饮用“药酒”。
为什么现在中青年人忌讳饮用“药酒”？因为在人传统观念中，要么他性功能差，要么他身体素质差（而对中青年男人来说，身体状况不佳也往往被与性功能差相联系）。那么为什么中老年人又相对不太忌讳饮用“药酒”呢？因为在人的传统中，中老年人已经没有改善性功能这一让人尴尬前提，剩下的只有其它方面的、人们认为十分正常的一些其它方面的疾病，或者人到年纪以后正常的身体状况差的问题。
也就是说，在传统意义上，“药酒”就是针对身体有疾病或生理功能退化的人的产品。
随着社会的发展，“药酒”已经变成了“保健洒”，其内涵也就发生了一些变化：治病作用被淡化，而通过调理和补充营养的保健功能则得到了加强——保健酒从“药”品变成了“保健”品（其实，这也给保健酒生产企业以更大的营销空间）。
而一旦“药酒”变成了保健品，就去掉了“药为治病”这一让消费者脸面上过不去的障碍，而是就变成了一种身体调理品和功能增强产品，对现代消费者来说，饮用保健酒的目的并非完全因为身体有病，而是需要对身体进行调理或功能增强，以保持自己身体的持续健康或进一步提高自己的生理功能。
从以上分析我们可以看出，保健酒有两种方向：一是侧重于“药效”，二是侧重于“保健功能”，这就是我们操作保健酒时的两种不同的思路：要么坚持传统的“药酒”的药效，要么采用现代的“保健品”保健功能。
二、传统保健酒与现代保健酒都有庞大的消费群