拉格啤酒早出现在德国。德国人对啤酒的热爱，世界闻名。早在公元前罗马历史学家就有记载。“打败贪杯与好战的德国人的方法，就是给他们大量的啤酒。”德国人好啤酒，并且对啤酒的品质有着非常苛刻的要求，甚至视之为国家荣耀。
在德国，早的时期，也是以上层发酵的艾尔啤酒为主的。但是自“啤酒纯净法则”颁布以后，便迎来了下层发酵的拉格啤酒时代。
在德国被古罗马人占领的时期，啤酒由僧侣们传承到了世界各地，整个巴伐利亚从落寞小贵族到市井小民都大量的酿造啤酒出售。渐渐的为了追求更高的利润，啤酒中加入了各种香料和添加剂，使得德国啤酒的品质急剧下降。同时，也因为酿酒作业的不断扩大，导致粮食需求量越来越大，面包价格日益升高。于是，巴伐利亚皇室与1516年颁布了“啤酒纯净法则”。法则不但规定啤酒只能使用麦芽、水、啤酒花、酵母为原料，同时还规定只有每年的9月29日到来年的4月23日之间可以酿酒，其他时间严禁酿酒。这样，夏天被禁止酿酒，冬天的气温又会让艾尔酵母沉睡。于是，拉格酵母登上了历史的舞台，并成为了主角之一。