喝过葡萄酒的人都知道，葡萄酒是需要醒酒的，也就是把酒从酒瓶里倒进另一个暂时的容器里；但它在葡萄酒知识里是容易被误解的操作之一。
醒酒有两个理由：对于年轻不成熟的葡萄酒和经熟化发展得良好的红酒而言是为了让酒液与空气接触；对于老的成熟的红酒而言是为了除去沉淀物。
不要对起泡酒进行醒酒，泡泡会消失的！还有，白葡萄酒和玫瑰红葡萄酒也不用醒酒。它们没有沉淀物，醒酒的话会导致味道的消减。
要醒酒的只是那些酒体厚重、复杂的红酒，比如赤霞珠、波尔多红酒、澳洲酒体强健的西拉等葡萄酒。但不要盲目的对它们进行醒酒。在醒酒之前品尝一点点，这样你才能领略到在与空气接触之后葡萄酒所发生变化。
大家可以做一个实验：拿一款酒体强壮的赤霞珠，准备好醒酒器，四个相同的酒杯还有一个好朋友。开瓶后把适量的酒倒进其中的两个杯子。它们是你实验的“参照酒杯”。然后把剩下酒的一半倒进醒酒器里。不需要让酒“呼吸”过长的时间，两秒即可！之后把酒从醒酒器里倒进另外两个杯子。
闻一闻并品尝参照葡萄酒，然后是醒过的葡萄酒。你会察觉到口感的明显不同和改善。酒的味道、香气和口感在醒酒后会变得更复杂、强烈。同时，这些感觉也会更加、更为整合。大部分人觉得醒过的葡萄酒更合他们的心意。你可能想要对剩下的葡萄酒进行醒酒。先不要动参照葡萄酒，在喝到一滴醒过的葡萄酒时再比较二者。它们仍有差别，你会发现：即使参照酒杯里的葡萄酒也在“呼吸”。
如果你醒酒是为了去除沉淀物，那就倒掉参照酒杯里的酒，举盏灯或者蜡烛放在瓶颈的地方，然后把剩下的葡萄酒倒进醒酒器里。这些光会让沉淀物“无处遁形”。在沉淀物积起来之后就不要再倒了。