喝伏特加闻东西是俄罗斯地区人民的传统习俗，一种说法是因为喝酒时闻面包可以减少酒精对食道粘膜的伤害，还有一种说法是因为以前生活条件差，没有充足的食物充饥，只能用闻食物的香味来下酒，这种习俗就慢慢演变和流传下来了。
很多朋友都听说过，在喝伏特加的时候要用鼻子闻一下其他的东西，比如闻面包、闻水果、甚至闻人的头发。这种情形其实在俄罗斯等地区非常的普遍，并且从很多年之前就出现了，流传至今已经成了一种习俗，至于这种习俗有没有科学依据其实各有各的说法。
有一些俄罗斯专家称，喝伏特加之前先闻一下新鲜的面包，可以降低酒精对人体的危害，因为面包中的麦香味能减少酒精对食道粘膜的刺激，从而使食道粘膜能更好的发挥保护的作用，从早开始闻面包慢慢演变成闻水果，然后再变成如今的一种习俗，任何物体都可以闻。
还有一种说法，喝伏特加闻东西是因为以前人民的生活疾苦导致的。我们一般在喝酒时需要有其他食物来下酒，而在一些灾难时期人们的物质条件有限，没有食物可以充饥，在喝酒的时候只能闻闻食物的味道充饥，舍不得直接吃掉，而有一些更穷的人只能闻自己的袖口、头发等来假装有食物下酒，这种习俗就一直流传下来了。