橡木桶对葡萄酒的风味有重要影响。在橡木桶中陈年过的葡萄酒，会变得更加柔和细腻，口感更丰富，这是因为橡木桶特殊的木质结构可以使氧气透过木桶的微孔进入到葡萄酒里，使之发生有益的氧化反应，从而改变葡萄酒的生涩感。同时，采用不同树种和不同工艺加工的橡木桶，还为葡萄酒添加香草、咖啡及烘烤类等多种怡人的香气。此外，经过烘烤的橡木还会加深葡萄酒的色泽，使之变得更加愉悦。
一般而言，经过橡木桶陈年后的葡萄酒价值愈显尊贵，但贮存时间过长，会造成酒体过度氧化，失去原有香气。所以，贮藏的时间需妥当把握，并非越长越好。
一般来说，葡萄酒在橡木桶中陈放12个月、18个月或者24个月，极少数会在橡木桶中陈放3年甚至3年以上的时间。