葡萄酒犹如具有生命一般，在装瓶之后还会继续成长、改变。更有趣的是，每一款酒成熟的速度和成熟后所表现的风味都不一样。葡萄酒随着时间的变化，变得更丰富多彩。不是所有葡萄酒装瓶后马上就适合饮用，有些酒随着时间会越来越美味，但也有许多葡萄酒不太能经得起时间的考验，要越早喝越好。寿命较短的像博若莱新酒，只能维持几个月的时间，但是有些加烈酒即使存放百年以上也还能保有美味。
我们可以依据过去累积的经验，约略预测出一瓶酒何时品尝较好，但却很难的说出较佳适饮期，也很难确定她何时会坏掉不能喝，一切唯有开瓶时才能揭晓。也因为此，葡萄酒是少数不用标示保存期限的饮品。不过，虽然存在着不可知的意外，却让每一次的开瓶都能保有悬疑的张力，这也正是葡萄酒和其他饮品不用的地方。