红葡萄酒和白葡萄酒较大的区别在于红葡萄酒要萃取皮中的色素和单宁，酿造方法和白葡萄酒有略微差异。
采摘
破碎
浸皮和发酵：浸皮是指将破皮后的葡萄和葡萄汁浸泡在一起，以便葡萄汁从皮里面萃取到所需的颜色、单宁和风味物质。浸皮的过程中，酒精发酵会同时进行。红葡萄酒发酵的温度会比白葡萄酒略高一些，在25－30度之间，这样能更迅速的萃取出皮中的颜色和单宁。浸皮的时间通常会根据酿酒者想要达到的要求而定。例如清淡的博若来（Beaujolais）通常只会浸皮5天，的波尔多红酒这个过程会持续两周。
压榨：这个步骤是要将酿造好的葡萄酒与葡萄渣分离。
熟成：红葡萄酒经常会在橡木桶里完成这个过程，因为通过新橡木桶可以增添酒的香气，酒还可以通过橡木桶上细微的空隙进行呼吸，使酒变得柔顺，柔和。
装瓶：装瓶之前当然还需要做过滤，澄清和稳定酒的工作。
优良的干红葡萄酒应具有以下特点：
（1）有自然宝石红色、紫红色、石榴红色等。
（2）有该品种干红葡萄酒的典型性。这取决于葡萄的完好性和成熟情况，一般葡萄汁的相对密度至少在1.090-1.096的条件下，才能形成。
（3）葡萄酒含酸量应在5.5-6.5g/l，较高不应超过7.0g/l。
（4）葡萄酒中单宁含量少，不应使葡萄酒产生收敛过涩的感觉（在发酵过程中，渣与酒接触时间长，酒中会溶入一部分单宁）。
（5）葡萄酒应尽可能发酵完全。残糖量在0.5%以下。
（6）有浓郁回味悠长的酒香，口味柔和，酒体丰满，有完美感。
（7）葡萄酒味浓而不烈，醇和协调，没有涩、燥或刺舌等邪味。