与酿酒师共议葡萄的天敌,他半开玩笑地说,葡萄的天敌是人,这包括了多手的游客与不听话的酒农,皆因他们会影响到优质佳酿的面世。
不过游客顶多参观酒庄葡萄园时,会趁人不觉之际胡乱地采摘葡萄来品尝,整串采摘尚可,至怕的是每串都只摘下较的一颗,这才是会真正影响到葡萄的生长。至于酒农,往往会使用“多产”来增加利润,要么淋水使葡萄快高长大,又或者不按酿酒师的吩咐将果串剪掉以避免营养被分薄,种出来都是次质的葡萄,令人气结。
酒庄通常都会将生产葡萄的园地列为禁区,谢绝游客探访。此外也有以“分红”的手法以求酒农“听话”。本来,“抵制”也是手法,但因为国内却偏“行不通”,皆因葡萄的需求太大,合作的酒庄不收购,以后可能永远买不到,难怪酿酒师暗叹“贪心的酒农”是酒庄的较大天敌。
当然,这只是为夸张的说法,较大的天敌又无法反抗的,还是老天爷。天公发老九脾气,连场的天雨、飓风、冰雹,都会严重地影响葡萄的生长,也是人力无法挽救的。尤其是天雨出现在葡萄果串成长的后期,葡萄树根大量吸收无甚营养成份的雨水以致令葡萄果实迅即膨胀,除了果皮扯薄失去“复杂”的单宁与其它成分之外,果汁亦欠佳,当然酿不成好酒,至于飓风冰雹,则会影响收成。
疾病是葡萄酒的另一敌人,当然贵腐菌(NobleRot)是深受欢迎,贵腐菌是酿制“贵腐甜白酒”所用葡萄的必须,但若不幸地遇上了白粉霉(PowderyMildew),霜霉菌(DownyMildew)或黑霉(BlackRot),则影响到晚收。因贵腐菌也称灰霉菌(BotrytisCinerea),在葡萄成熟后才感染是好事,太早感染则导致葡萄腐烂,反而不美。
另一种疾病天敌,曾令整个欧洲酒农都闻之色变,这就是根瘤蚜虫(Phylloxera)。这种虫害较早期随着美洲的货船传入法国,并且席卷整个欧洲。这种连肉眼都几乎看不到的小虫繁殖力极强,而且藏身地下吸取葡萄树根的营养成份,致使葡萄树无法结果,而且在三年内树根枯死,酒农发现时已无法补救。此虫害曾令欧洲绝大部分的果园都受害,几乎全毁。后来,科学家苦想出用硫磺洒在土地上来杀虫,而美洲的葡萄树根亦有天生不怕这种虫害的防疫力,因此都用当地的树根接枝的办法去防止虫害。此外又在葡萄园内种植玫瑰树并称为“警报器”,皆因,玫瑰花先受感染,可以迅速作出补救呢。
还有一种病虫称为皮尔氏疾病(Pierce’sDisease),感染的葡萄树会在五年内死亡,还好此病甚少出现,也并不曾在我国出现过,至今人们还未找到有效的方法,酒农惟有祈祷而已。
葡萄的其他天敌还包括“雀鸟、野兔、鹿”等的偷食,同样影响收成,尤其不少酒庄为了酿制迟摘(LateHarvest)甜酒,故意将收获期押后,由于天气寒冷,其它的农作物都已收获,剩下这些未摘的葡萄被偷食者众矢之的,虽然,大部分的酒庄都会预备了一巨型的网将果树罩着,但也只是减少了被偷食的比例,皆因雀鸟与动物都懂得寻找隙缝钻进去照食如故。