在简单地了解地型和气候的变化后，再回头来想想年份这个问题。“年份”到底是不是买酒的指针？答案：“年份是买酒的指针，但不是的指针。”因为年份其实比想象中要来得更复杂许多，像其它一些同为葡萄酿制的酒如：香槟、波特酒等，多是没有年份的。还有一款以酒瓶样式取胜的歪脖子葡萄酒，也都是刻意去除年份。
为什么这些酒的年份都不被强调呢？以歪脖子为例，由于是隆河产区的葡萄酒，气候稳定，所以每年的味道都十分接近，所以反而和烈酒一样强调品质口味的一致，不再是那一年好那一年不好，而是每年都一样好。又如南美的阿根廷，是属于沙漠型气候，所以只要控制好雪水灌溉，几乎每年都是好年份。因为品质非常接近，所以失去年份变化是缺点，但对喜欢一定品质的消费者来说却是优点。
当年份的重要性不再是时，消费者的视野才能开拓，像1997年，虽然年份评分上并不好，但在某些地区仍然出现许多好的红酒，有着深颜色、多单宁、口感均衡，有不错的酒精浓度，还可以久存。现在坊间出版的年份评价表的确可供参考，但较重要的还是要靠自己饮用后来判断，而不是一味地“专家怎么说”，毕竟在享受醇酒的是消费者自己。