侍酒师的工作更像电影的音乐配乐，可以让一个温馨的画面加上感性的元素。侍酒师，翻译自法文sommelier。女性的侍酒师为sommelière。英文则称之为winesteward。接受过的训练，拥有对酒类广泛的知识，专精于各式酒类服务，穿梭于餐厅中，能将餐点与葡萄酒做完美的搭配。他们的与教养是与winewaiter有着的不同。
在中古世纪时期里并没有专职侍酒这样一个工作。较早被称为Betesomme，意指负责的人，主要是伺候王侯领主。但是他们不只是盛酒的服务，他们的工作更接近管家，很多事情都要管，酒只是其中的一项。同时，他们多是做试吃的工作。这一行在历史上有不少都是在试吃的时候被毒死的。后来才逐渐独立管理并负责关于酒的一切事宜。到20世纪的时候，渐渐地转成专职侍酒的工作，终而有了sommelier的名称。但直到二次大战之后侍酒师才被肯定为一项独立而专门的职业。
一般人很容易把侍酒师的角色简化成“懂酒的服务生”，这可是把酒师给看扁了。法国的侍酒师是属于国家性考试，日本的则有“日本侍酒师协会”。InternationalSommelierGuild(ISG)是北美洲一个提供训练与证书的学校。只有极少数的侍酒师得到MasterSommelier头衔。在一般酒与寻常菜的搭配中，点出某种隐而未现的特色，使美酒佳肴完美地结合，有如一位杰出的音乐指挥家，在一首酣畅的交响乐里，画龙点睛般地诠释出动人的乐章。
传统中餐厅里没有侍酒师一职，而在欧美餐饮界里却是一种价值指针。即使是在法国这样餐厅密集度极高的美食国度里，也只有餐厅才有侍酒师这样的人才。对一家餐厅来说，侍酒师则是掌管储酒宝藏的人，而且这个宝藏的价值往往只有他较了解。
侍酒师主要的工作是酒的采购、贮藏和酒窖转瓶，根据顾客偏爱的食物和预算来搭配餐点与酒。他们也负责酒单的选定、酒的配送、服务、训练餐厅的其他服务人员。他们和餐厅的烹饪团队一同工作，搭配较适合各式不同餐点及其特性的酒。侍酒师可能会与行政主厨或主厨在今日餐点的搭配时有争议。此时一位的侍酒师将直接通达餐厅的老板，以求寻得较佳解决方式。现代侍酒师的意义已经更广泛，不只是酒的服务，也包含如：酒、啤酒、烈酒、软性饮料、鸡尾酒、矿泉水等方面的服务。有些餐厅会雇请专事服务气泡水、威士忌、雪茄的侍酒师。