绍兴元红酒因产自浙江绍兴而得名。据传说，绍兴县城出现规模较大的酿酒作坊是建于1662年的“高长兴酿坊”，1900年前后，酿酒坊曾达到2000家，分布于整个绍兴县境，年产量较高达六万吨。
绍兴酒酒精浓度较低，酒味醇和，营养丰富，被公认为“东方名酒之冠”。
绍兴远在春秋战国时就开始酿酒。但绍兴酒真正确立地位，是在距今一千五百年左右的南北朝。自五世纪以来，绍兴酒已成名酒。会稽就是现在的绍兴，绍兴酒古称“越酒”。
绍兴元红酒，又名“状元红”，因酒坛外表涂朱红色而得名，是绍兴老酒中较具有代表性的品种。由于绍兴酒有越陈越香的特点，所以，千百年来在民间流传着一种古老习俗——将陈酒作为女儿的嫁妆。当女儿出生时，父母就要酿制若干坛酒，并塑上“嫦娥奔月”、“西施浣纱”等造型，以兆吉祥如意，然后将酒坛埋入地窖。待女儿出嫁时，才将酒取出，款待宾客。人们称这种酒为“女儿酒”或“状元红”。
元红酒是浙江绍兴酿酒总厂生产的流传较广、产量较多、销量较大的一种传统名酒。元红酒物美价廉，色深味浓，香气浓郁芬芳，滋味醇厚甘甜。
绍兴元红酒所以脍炙人口，除了历史悠久，制作工艺精良以外，一个重要因素是水质好。酿造元红酒用的是鉴湖名水，源出于会稽山区，经岩层与砂砾过滤，水色清澄，甘洌可口。据化验，水中含有微量矿物质，极有利于酿酒，特别在农历十月至次年三月，水质稳定，更是酿酒的好时候。
绍兴元红酒在1979年和1983年举行的第三、四届我国评酒会上连续被评为国家优质酒。1983年又荣获国家质量银质奖章。1984年，在轻工业部举办的酒类质量大赛中，荣获金杯奖。
做为古老名酒的“状元红”，依古方酿造，内含17种滋补中药，酒色红润清透，具有中医调气固本功效，先后获得国内大奖，八十年代畅销我国，并打入市场。