西班牙王国位于欧洲大陆西南端的伊比利亚半岛，占据了大部分半岛，与法国毗邻。这里大部分国土气候温和，山青水秀，阳光明媚，风景绮丽。西班牙的葡萄种植面积达120万公顷，拥有面积较多的葡萄种植园，也是世界上较大的葡萄生产国，很多酿酒国家甚至向他们购买葡萄，西班牙酿造葡萄酒的历史长达3000多年，这些都是令西班牙人引以自豪的。只是因为过去粗放的管理方式和落后的酿造技术，所以葡萄酒的产销量不如法国和意大利，居世界第三位。
西班牙的葡萄种植历史大约可以追溯到公元前4000年，是腓尼基人把葡萄引进了西班牙。在公元前1100年，腓尼基人开始用葡萄酿酒，并在西班牙的cades开垦葡萄园。虽然一千多年悠久的酿酒经验的历史可以称道，但是西班牙葡萄酒的历史并没有任何值得炫耀的光辉，因为缺少宣传和葡萄酒生产者思想上的固步自封，（较突出的就是西班牙的大部份葡萄农不愿意减少产量，以提高质量和更换掉园内过多的老植株，在这些葡萄园中有15％的葡萄树年龄超过45年），使得葡萄质数始终得不到提升，以至影响整体表现。数百年来，只要提到欧洲酒，人们总是首先想起法国，然后再想到意大利，却往往会忽视西班牙。这种境况直到1868年才有所改变，当时法国葡萄园遭受根瘤蚜虫病的灾难，很多法国的酿酒师，他们多数是着名的波尔多人，来到了西班牙北部的Rioja和Penedes等地，他们不但带来了他们的技术与经验，还把很多他们掌握的酿酒窍门传授给了当地人，在这段时间，法国的葡萄园大面积被铲除，由于葡萄酒紧缺，很多法国酒商也从西班牙进口了相当数量的葡萄酒，这样就让西班牙的葡萄酒为更多的人所认识和接受，还改进了很多落后的工艺，这才让西班牙的葡萄酒进入了很快的发展时期；另外一个对于西班牙葡萄酒产生重要影响的是在上世纪60年代，当时的桃乐丝酒厂（Torres）酿酒师MiguelTorres前列个引进了不锈钢控温发酵技术，而MiguelTorres本人是在法国波尔多学习的酿酒，他还大量从法国、德国引进着名的葡萄品种，这些都为西班牙葡萄酒挤进世界先进行列发挥了不可磨灭的作用。
当然，西班牙葡萄酒能位居世界葡萄酒出口的三甲，现代化的改革是关键，上也公认，近年来西班牙葡萄酒的质量有极大提高。自从上世纪七十年代开始，西班牙葡萄酒行业开始掀起了一次又一次声势浩大、成效卓着的葡萄酒业革命，革命主要体现在四个方面：对酿酒技术的革新、对栽培技术的革新、采用新包装和新的营销手段、葡萄酒旅游业。经过这四方面的改革，西班牙葡萄酒业现在发展势头良好，对外出口稳步增长。较先进行的是酿酒技术的革命，从七十年代开始酒厂逐渐把酿酒设备都换成了不锈钢制品，压榨设备和酒罐都换成了较新产品；而八十年代的革命则集中在了葡萄园里，修建葡萄枝叶，减少产量，改变葡萄的间距，解决了葡萄质量不过关的问题，现在西班牙的坦普兰尼约（Tempranillo）已经成了葡萄品种，歌海娜等葡萄的品质也令人惊喜；到了九十年代的葡萄酒营销部门掀起的革命开始了，这时酒厂酿出的酒比以往任何时候都好，但由于酒桶质量低劣，美酒常常坏掉，为适应海外市场的需要，很多有远见的酿酒师开始制作橡木桶，西班牙酒标设计得比较简单，酒的名字也简明，橡木味减轻了，更偏重于葡萄风味，这些因素使得西班牙酒畅销美国市场，同时改变了过去西班牙酒厂酿好酒之后就被动地等待订货电话的营销方式，几乎所有的葡萄酒厂都建立了营销部门，负责接待销售商，做广告，给葡萄酒评论家送酒样；时至今日，西班牙葡萄酒行业正在进行它的第四次革命——葡萄酒旅游，西班牙是世界三大旅游国之一，现在所有新建的酒厂几乎都带有葡萄酒商店、游客中心和品酒室，还有一些酒厂建有旅馆、会所和餐厅，酒厂鼓励游客把旅游过程中品评的葡萄酒带回家。
自从加进欧盟后，西班牙抓住了机遇，帮助葡萄酒行业得到了很多金援来改进设备和技术，更重要的是于1970年12月2日制定了《葡萄园、葡萄酒和烈性酒法》，这是西班牙前列部正式生效的葡萄酒法律。2003年7月10El，西班牙又颁布了新的《葡萄园和葡萄酒法》，对上述法律进行了修订，这部法律明确规定了葡萄酒的质量和等级。并且，在1972年，西班牙农业部借鉴了法国和意大利的成功经验，建立了西班牙的原产地名号监控制度DenominacionesdeOrigen（DO）。这样从法律和等级制度划分两方面着手，西班牙的葡萄酒终于迎来了真正的腾飞。西班牙的葡萄酒等级制度比较复杂，观点繁多，众说纷纭，很少有人能真正地弄清楚，但据权威的资料整理分析显示，西班牙的葡萄酒实际是分五个等级的（分类标准见附注1），从较高到较低依次为：DOC（DenominatióndeOrigenCalificada）、Do（DenomlnatióndeOrigen）、Vdit（VinodeLaTierra）、VC（Vinocomarcal）、VdM（VlnodeMesa）。等级由国家产区管理机构INDO负责制定的，再由各产区的当地管理委员会负责管理。对于的，如DO和DOC级别的葡萄酒，西班牙还规定在酒标上必须有以下的词语（词语解释见附注2）：AVinodeCosecha、AJoven、AVinodeCrianza、AReserva、AGranReserva，以划分出更精细的等级。西班牙的等级制度十分严格，虽然西班牙目前有一半的葡萄酒生产商已达到了DO级，但设立于1991年，位于等级金字塔顶端的DOC，目前只有Rioja（里奥哈）一个原产地名号。
虽然西班牙我国各地几乎都生产葡萄酒，但北部酒的质量普遍比南方要好，很多人认为这得益于北部和法国交界，酿酒技术高人一筹的优势。实际上西班牙的酿酒天赋和热情并不比法国、意大利人低，着名的桃乐丝（Torres）公司为本国葡萄酒加入法国的贵族气质进行了许多开创性的工作后，使得西班牙这世界第三大葡萄酒生产国改变了以往只能生产廉价餐酒而不能生产酒的形象，1970年Torres酿成的MasLaPlana击败了同年份的波尔多一级酒庄，传为佳话，也使西班牙的葡萄酒在世界葡萄酒界声誉鹊起，让人从此刮目相看。