酒自诞生以来，一直就是一种有争议的饮料。好酒者称，酒能助兴，微醉能使人有一种飞天的感觉，飘飘然如乘清风，如骑白鹤，如同神仙一般快活。若无酒，人生会变得枯燥乏味。而反酒者则称，酒是烧身的火焰，轻则伤身，重则损寿，甚至丢命误国。所以，在我国和其他国家的历史上都曾经多次开展禁酒运动。美国在1920年开始大张旗鼓，雷厉风行地禁酒，市场上仍然有酒售，折腾到1933年，酒禁运动无果而终。我国金朝的海陵王也曾经下令“禁朝官饮酒，犯者死”，元世祖忽必烈登基依始，也开展禁酒。结果，海陵王和忽必烈都以失败而告终。前苏联哥尔巴乔夫上台后也向伏特加开战，好心地想使苏联一大批醉醺醺的酒徒们清醒过来，结果是黑市上的酒越禁越多，较后导致酒税严重流失。叶利欣本人就是一位“酒仙”，酒后多次误事，甚至在机场举行的欢迎仪式上，他险些倒地，还谈什么禁酒！较后哥尔巴乔夫的禁酒运动同俄罗斯历史上历次禁酒运动一样，都不了了之。足见民之所好，难于禁绝。但是时至今日，北欧国家，如瑞典、挪威和芬兰等国仍然严格限制酒类销售和饮用。为了减少酒类销售量，由国家专营的售酒店星期六半天营业，星期天关门。芬兰规定，只有18岁以上的人才有资格购买烈性酒。18岁以上的人在餐馆和舞厅餐馆饮酒，每人限购40毫升烈酒。强啤酒和中弱度啤酒，每人较多不得超过500毫升（燕京啤酒标准瓶为640毫升，含酒精4度）。餐馆上午9点以后才准许出售啤酒，中午12点以后才能售烈酒。在餐馆饮酒，在酒价之外加收14%的服务费，星期天加收15%的服务费。顾客只有在餐馆里进餐时，才能购买烈性酒而且在餐馆内饮用，不准带走。而在北京的大街上，人们经常可以看到有人蹲在马路边，手举啤酒瓶，像吹喇叭一样，边吃盒饭，边喝啤酒，堪称北京市一道十分独特的景观。这在所有欧洲国家的大街上是看不到的。在这方面，人享受到了较大的饮酒自由。
酒同人世间的万事万物一样，皆为利弊兼备，祸福相依。人生惟愿欢乐多，而乐极则会生悲。所以，人们有必要正确地认识酒，正确地把握和利用酒。饮酒的关键在于“适度”，要量力而行，适可而止。适量饮酒既是一种享受和乐趣，又可养生保健；超过了限度，狂饮、滥饮，就会走向反面。酗酒不仅会使人的思维和行为等方面失去控制，甚至烂醉如泥，不省人事。酒再好，如不加以节制，也会伤身损寿。从古到今，不知有多少志士仁人命丧在酒坛里。现在全世界每年不知有多少人死于酒后驾车和酒精中毒。一个仅有5960万人的英国，就有4000万人饮酒，其中1/3的男人，1/5的妇女饮酒超量。每年有15万人因酗酒住院接受，约1.5万—2.2万人因酒丧命。所以，我国古人言，饮酒不醉较为高。
目前世界上有些国家已经在烈性酒酒瓶上加注警示语，如波兰酿造的“肖邦”牌45度的伏特加酒瓶上就印有：警示，根据卫生局医务长官的意见：1、妇女在妊娠期间不得饮酒。否则，有可能导致胎儿奇型。2、饮酒有损你驾驶汽车或操作机器的能力并且可能造成健康问题。像这样在酒瓶上加注警示语的国家将会越来越多。目前英国部分年轻人聚饮之后闹事已经演变成社会问题，有人甚至提议在啤酒瓶上加注警示语。
饮酒不宜太急，要慢呷细品，尤其是在饮法国白兰地XO时，要赏其色，嗅其香，品其味，方能享受其中的乐趣。此外，不可在空腹或盛怒之下饮酒。否则，易伤肝胃。与西方人一道饮酒，切忌劝酒，更不要想方设法把对方灌醉。西方人聚会饮酒已无划拳行令，大呼小叫的习惯了。凡是患有高血脂、高血糖、高胆固醇、高血压和严重脂肪肝的人不宜再大量饮酒。为了个人健康，世界卫生组织已奉劝人们要尽量少饮酒。但是，我本人并不主张豪饮，也不主张都戒酒。有喜庆宴乐活动或有了高兴的事，饮一点酒，热闹热闹，会增添人生的乐趣。否则，生活似乎就太寡淡了。