在1915年的巴拿马博览会上，一种由五种粮食酿成的白酒以其“水的外形和火的内质”，开启了白酒文化走向世界的征途。
80年后，五粮液人再度远赴巴拿马捧得金奖。东京、伦敦、巴黎、波士顿、多伦多，在每一个觥筹交错的地方，虽然充斥着不同的肤色和语言，杯中却都弥漫着同一种醉人的醇香……五粮液作为文化符号风靡，这是一段值得记忆和延续的传奇之旅。
在酒都宜宾流传着这样一个家喻户晓的故事：解放前，宣纸、景泰蓝、五粮液是当时战败的日本迫切希望带走的技术。曾有一位日本游客在参观五粮液老窖池的时候，脚底下沾上了些许窖泥，小心翼翼带回国后，日本科学家如获至宝。他们利用当今先进的科学技术，分析五粮液窖泥的成分，试图培养自己的“老窖”，但至今都没有成功。
为什么宣纸和景泰蓝都能够被外国人学走，并且做得同如出一辙，却偏偏就带不走五粮液的酿造工艺呢？
一位法国驻华使节认为，从法国波尔多酒庄的成功，或许可以窥见五粮液神秘的面纱一角。
波尔多坐落在法国加伦河的南岸，得天独厚的自然环境，在法国。的酒都宜宾同样有着传奇孤品的环境优势。自古民间就有“川酒甲天下，精华在宜宾”的说法。宜宾山水交错、灵气逼人，属南亚热带到暖湿带的立体气候，常年温差和昼夜温差小、空气湿度大，恰好位于的“名酒金三角”地带，其优良的自然地理环境为五粮液的酿制提供了不相上下的先天条件。
宜宾地区土壤丰富，有水稻土、新积土、紫色土等六大类优质土壤，非常适合种植糯、稻、玉米、小麦、高粱等作物。特别是宜宾紫色土上种植的高粱，属糯高粱种，所含淀粉大多为支链淀粉，是五粮液的酿酒原料。这同波尔多的葡萄一样，从酿酒原料上就形成了一道天然屏障。五粮液的酿造需要150多种空气和土壤中的微生物参与发酵，而适应150多种微生物共生共存的微生物圈，只有在宜宾才能找到。即便是同样的配方，相同的工艺，离开了十里酒城，也不可能酿制出如此完美的五粮液。从这里带走的老窖泥在日本酿不出五粮液，正是由于离开了宜宾得天独厚的环境，很多有益微生物就不能存活。
经济学家郎咸平也曾撰文说：日本人偷不走五粮液，因为它的地理、历史、文化都是传奇孤品的。这种原产地资源的稀缺性，也成为五粮液在全世界供不应求的重要因素。