鲁酒在鲁国的名声简直成了薄酒和坏酒的代名词。这坏名声则来源于《庄子》的一个典故。《庄子·胠箧篇》：“鲁酒薄而邯郸围，圣人生而大盗起。”因为圣人出世大盗也出现，究竟有无道理我们且不去管它。令我们感兴趣的是，因为鲁酒薄而引发了几国的大混战！
传说战国时，楚宣王一时强盛，令诸侯朝见。各路诸侯皆到，独鲁恭公姗姗来迟，而且送的酒很薄，宣王很生气，欲侮辱恭公。恭公不屈，据理严词抗争：“我是周公的后代，在诸侯中为长，行天子的礼乐，对周王室是有功勋的。我给你送酒已经屈尊降礼了，你还责备我送的酒薄，不是太过分了吗？”说罢拂袖而去，不辞而别。楚宣王大怒，于是联合齐国大兵攻鲁。魏惠王早想攻打赵国，只因害怕楚国来救一直未敢兴兵。现在楚国与鲁国交战，无暇他顾，魏国便趁机发兵围攻赵国的都城邯郸。“鲁国薄而邯郸围”的典故，后来借指因其他事的牵连而跟着遭殃的意思。这件事给鲁酒也定了位，鲁酒的恶名也传扬开了。
其实鲁恭公带着味道寡淡的薄酒，故意晚去，显然是有意轻慢楚宣王，那酒极可能是兑过水的，算不得鲁酒的正宗产品。若鲁国就只能生产这种劣质酒，楚宣王也就不会怪罪发怒了。“鲁酒薄如水，邯郸开战场。”白居易《杂感》诗不过演绎那个古老的典故，其实白先生很可能没有亲口尝过鲁酒的好坏。而在济宁寓居多年的人称诗酒英豪李白，却是喝过不知多少鲁酒，并留香诗中。他诗中多次提到鲁酒，均怀着喜爱，毫无贬义的。“鲁酒不可醉，齐歌空复情。”
今天的鲁酒——济宁地区出的酒，其数量之多，品质之佳，更是的。我们不妨可笑地再作一次设想，如果当年鲁恭公送的是心酒、金贵、微山湖特曲、孔府宴等包含情意和文化气息的佳酿，楚宣王的御脸肯定会堆满灿烂的笑，那一场场厮杀便可避免了。
山东历史文化悠久而深厚，为鲁酒赋予了深厚的历史根基。鲁酒几乎每个品牌都能得到文化的支撑，只有将深厚的历史文化同产品有机地、紧密地结合在一起，鲁酒文化才能体现得更加酣畅淋漓。