传说湘西水河边有个很普通的农夫大家都叫他阿西，每天他都是起早贪黑的到半山腰种地，每年都是满怀希望的将收获来的苞谷、高粱堆放到自家吊脚楼的门前，随着年龄的增长和自身体质的下降，阿西变得越来越体力不支，有一天，阿西哥从山上做工回来实在太累了，躺在吊脚楼前的高粱垛子边就睡着了，睡梦中阿西哥遇到了一个老神仙，老神仙很和蔼的走过来问阿西哥：“累不累啊”，阿西哥说：“累啊，但我看到家人开开心心的有饭吃我就不累了，我休息一下就好了”。老神仙很是感动就问阿西哥：“我给你一样东西你每天喝一点就不会累，你要不？”，阿西哥很高兴，忙说：“我要”。老神仙一下子就被阿西哥的直爽逗笑了。
忙说：“明天阿西你到西水河边去取一碗水，然后到渡口去等三个过渡的人，分别向他们各取一滴血滴在碗里，然后弄一口大缸取新收的高粱，再然后。。。。。。”说完老神仙就不见了，阿西哥伸手就要抓住老神仙这时一阵刺痛惊醒了阿西哥因为梦中阿西哥将手伸进了他旁边的粮垛里，当他把手从粮垛里抽出来的时候他闻到了一股从来没有闻到过的香味，因为手上沾满了酒，阿西哥忍不住把手上的东西尝了尝，果然精神大振，这是阿西哥才明白原来刚刚睡梦中神仙是在指点他可惜太心急，忘了问这东西叫个什么名字。
第二天，阿西哥按照神仙的指点取了一碗水然后赶到渡口等人，前列个来了一个书生，阿西哥就上前施了礼，然后向书生描述了一下梦里的情形，书生犹豫了一下还是取了一滴血给了阿西，但是眼看神仙讲的辰时要求就要到了第三个人就是不出现怎么办，这时阿西有点慌了神眼睛四处瞄，这时他发现对面山上的墓堆上睡着一个傻子，于是阿西毫不犹豫的去取了一滴血。回家后刚好赶上辰时，果然酿出了好东西，香气四溢，后来因为阿西是取的西水河边三个人的三滴血，所以就把神仙教他酿出来的这种液体就叫做“酒”。
所以土家男人有个习惯，每天喝少许酒，红光满面、书生意气，再多喝点就划拳行令，侠骨义气，千万不能再多了，再多了就傻了