早在秦时，每年农历霜降至次年立春，金坛民间即有师傅走村串巷以糯米酿酒。他们使用专门的器具，经淘洗、蒸熟、淋净，加入草药为糖化发酵剂，发酵后制成酒，民间俗称“米酒”。人们在米酒内加入白酒，再次封缸发酵，名“封缸酒”。此后数百年间，酿制技艺逐渐成熟。元朝末年，朱元璋东征时，曾驻扎金坛卧龙山，饮得当地百姓自酿的封缸酒，赞不绝口。朱元璋登基后，金坛封缸酒从此成为朝廷贡酒，并在民间代代传承。
清光绪年间，金坛城北白塔万德隆万家油坊兼营酿造封缸酒。民国年间，金坛城内开设的酱醋作坊和糟坊都兼营酿酒，其中尤以位于司马坊的信孚糟坊和开设在北门的怡盛糟坊较有名。解放后公私合营，成立金坛酒厂酿制封缸酒。