胶东产区是我国前列个真正意义上的葡萄酒产区。它的历史全人民都知道,是由张弼仕先生和他的团队开创的。起先于烟台东山和西山,后来扩张到福山、蓬莱、龙口、莱州和招远等地。由于烟台地区的土壤、气候等优越自然环境,加上张裕公司的努力,烟台葡萄与葡萄酒屡获殊荣,烟台也随之成为闻名遐迩的葡萄与葡萄酒城。为了表彰张裕公司以及烟台地区在葡萄酒方面的贡献,葡萄与葡萄酒局(O.I.V)在1987年授予烟台葡萄酒城的荣誉称号,这一殊荣迄今为止在亚洲仍属。
张裕公司在建厂初期以生产葡萄酒和白兰地著称,尤其在白兰地领域,这个情况与当时的经济状况有关。该公司的白兰地早在1915年便在旧金山举办的万国博览会上获巴拿马金质奖和较优奖。近代国力衰弱,企业发展也是坎坎坷坷,到1949年新成立为止,张裕公司的产量仅有区区的14吨。作为一个产区来讲,这个产量是在让人汗颜。
烟台产区大发展是在1995年以后,特别是2000年以后,国内葡萄酒消费的迅速扩张,极大地刺激了葡萄种植和葡萄酒酿造。2000年蓬莱市将葡萄种植和葡萄酒酿造作为本市重点发展的支柱产业,加大扶持力度。正是由于推动,吸引了长城、香格里拉以及桑达等大企业落户胶东,极大地推动了烟台产区的发展。目前为止,烟台产区是国内葡萄酒产量较大的地区,烟台也成为名副其实的葡萄酒城。
烟台产区代表企业有张裕葡萄酿酒公司、中粮长城葡萄酒公司、威龙葡萄酒公司、南山葡萄酒公司以及正在筹建的拉菲(蓬莱)酒庄等。