酒精对身心的作用，是由它在血液中的浓度来决定。酒精经由消化系统进入血液，在血液中停留，直到它被肝脏所分解，或是随尿液被排出体外。血液中酒精浓度的下降率是相当稳定的。不管在什么情况下，也不管需要多久你才会受到影响，只要酒精在你血液中达到了一个高峰，它把酒精带离你身体的时间，大约跟酒精离开那些受影响比你慢、或比你快的人是一样的。但是，血液中的酒精浓度增高率却是随情况不同而变化的。因此，如果你想防止血液中的酒精量过度增高，你在喝酒时就应该想到下面这些因素：
身材大小身材大的人比身材小的人多一些血液，饮酒量相同时，酒精浓度在身材较大的人血液中上升得缓慢一些，而且其总浓度也比较低。
喝酒时进食在胃中及肠中的食物，会使酒精被吸入血液的速度减缓。如果你在喝酒时同时吃东西（或是在参加社交聚会之前先吃点食物“打底”），就可以暂时减缓酒精吸收的速度。当然，你也消耗了更多的热卡。
经常喝酒，会使你逐渐“适应”血液中含大量酒精的状况，脑部会“习惯于”整天浸泡在酒精里。如果你多年来一直在大量喝酒的话，也许在外表上，你可以饮得很正常，行为举止也不失常，可是，如果让酒量比你小的人去喝你的血，他一定会露出醉态来。外表是不可靠的。酗酒的人也许说话很利落，有条有理，但是他们驾车的能力仍然会受到损害，脑部及身体则继续在受到伤害。
耐受力增加的不幸后果是，你非要将血液中的酒精浓度维持住。而且，你会逐渐需要更大量的酒精来使你获得饮酒所产生的作用。有些人就是由于这种依赖性，而逐渐恶化成为酒鬼（喝酒成瘾）。
还有一点要记住的是，血液中酒精含量是经过一段时间积累起来的。
喝酒的时候吃点食物，甚至是在参加社交聚会时吃些小点心．就可以减缓酒精吸收的速度，使血液中的酒精量慢慢增加，使其高峰值较空腹饮酒时为低。