啤酒是人类较古老的酒精饮料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的饮料。啤酒于二十世纪初传入，属外来酒种。啤酒是根据英语Beer译成中文“啤”，称其为“啤酒”，沿用至今。啤酒以大麦芽﹑酒花﹑水为主要原料﹐经酵母发酵作用酿制而成的饱含二氧化碳的低酒精度酒。现在上的啤酒大部分均添加辅助原料。有的国家规定辅助原料的用量总计不超过麦芽用量的50%。在德国，除出口啤酒外，德国国内销售啤酒一概不使用辅助原料。在2009年，亚洲的啤酒产量约5867万升，超越欧洲，成为较大的啤酒生产地。
l、根据啤酒色泽划分
(l)淡色啤酒(PaleBeers)
淡色啤酒是各类啤酒中产量较多的一种，按色薄泽的深浅，淡色啤酒又可分为以下三种。
①淡黄色啤酒
此种啤酒大多采用色泽极浅，溶解度不高的麦芽为原料，糖化周期短，因此啤酒色泽浅。其口味多属淡爽型，酒花香味浓郁。
②金黄色啤酒
此种啤酒所采用的麦芽，溶解度较淡黄色啤酒略高，因此色泽呈金黄色，其产品商标上通常标注Gold一词，以便消费者辨认。口味醇和，酒花香味突出。
①棕黄色啤酒
此类酒采用溶解度高的麦芽，烘烙麦芽温度较高，因此麦芽色泽深，酒液黄中带棕色，实际上已接近浓色啤酒。其口味较粗重、浓稠。
(2)浓色啤酒(BrownBeer)
(3)黑啤(stoutBeer)
2.根据啤酒处理情况划分
(1)鲜啤酒(DraughtBeem)
(2)熟啤酒(PasteurimdBeer)
3.根据原麦汁浓度划分
(1)低浓度啤酒(SmallBeer)
(2)中浓度啤酒(lightBeer)
(3)高浓度啤酒(StrongBeer)
4.根据发酵性质划分
(1)顶部发酵（TopFermentating)。使用该酵母发酵的啤酒在发酵过程中，液体表面大量聚集泡沫发酵。这种方式发酵的啤酒适合温度高的环境16-24°C，在装瓶后啤酒会在瓶内继续发酵。这类啤酒偏甜，酒精含量高，其代表就是各种不同的爱尔啤酒（Ale)。
(2)底部发酵（Bottomfermenting)。顾名思义，该啤酒酵母在底部发酵，发酵温度要求较低，酒精含量较低，味道偏酸。这类啤酒的代表就是国内常喝的窖藏啤酒（Larger)。