四特酒其香闻之清雅，饮后浓郁，回香独特，其味入口醇甜绵软，味感绵长，酒体香味物质协调，饮之不干口、不上头，且香气喷发，溢满于室，回味恰到好处，嗝香愉快，有心旷神怡之快感。
四特首先找到了白酒界的泰斗、时任白酒协会副会长的沈怡芳。1987年4月，沈怡芳特意品尝了四特酒。经望、闻、品之后，沈怡芳认为四特酒确是好酒，但对四特酒到底应该属于什么香型也颇感迷惘。
虽然沈老先生一时也难下结论，但由此勾起了他强烈的好奇心。四特酒的香型问题不仅为四特人所关注，也成为沈怡芳关注的一个问题。
1988年1月26日，沈怡芳亲自来到四特酒厂进行了考察。通过察看四特酒生产车间和与技术人员的交流，沈怡芳对四特酒独特的酿造工艺有了深刻了解了。对这次考察，严谨的沈先生得出的结论是：“四特酒既不像浓香型，也不像酱香型，清香、米香都不像，是个“四不像”的酒。所以，应该考虑其他香型。但该定什么香型，现在还定不下来。”
1988年3月8日，四特北京召开了四特酒质量汇报会。沈怡芳在会上首先系统介绍了自己在四特酒厂实地考察的情况。然后，到会专家对四特酒从色、香、味、型各个方面进行了品评。对四特酒的香型，专家们争议颇多。有的认为：四特酒清香、优雅，可以名之为优雅型；有的认为：应该叫清雅型；还有的认为：四特酒产于江西，干脆就叫赣型。较后，白酒专家周恒刚先生提议道：“叫特型较好，四特酒就是特嘛。”周恒刚的提议，获得了到场大多数专家的初步认同。
1988年4月26日，周恒刚、沈怡芳、曹述舜、于树民、金凤兰、金佩璋、陶家驰等我国白酒专家齐聚四特酒厂，对四特酒的香型进行确认。经过3天的实地考察，在同年4月29日召开的“四特酒风格研讨会”上，专家们较终做出了四特酒香型的结论：四特酒的香型就是“特型”。同时，专家们还总结了这种香型的风格：“整粒大米为原料，大粬面麸加酒糟，红褚条石垒酒窖，三香俱备犹不靠。”
原国家轻工部食品发酵工业科学研究所在对四特酒香味组份进行一年多的剖析研究后，确认四特酒的香味组份含量及量比关系与其它各类白酒明显不同，具有独立构成香型的特点。
1997年3月，经国家轻工总会审查并推荐，我国标准化委员会审定批准，四特酒香型（特香型）成为我国白酒五大香型之中“其他香型”之一。