如果葡萄酒瓶是躯体，酒液是血肉，味道是灵魂，那么，酒标，就是这瓶酒的脸。
在人生江湖闯荡一些年后，通常看一眼某个人的脸，即使他不动声色，也差不多能看出这个人的全部。
在葡萄酒江湖游走时间长了，看一眼酒标，差不多也能看出这瓶酒的大概。
满脸横肉，或者贼眉鼠眼，也可能是个好人，但通常不大可能是内心优雅的绅士。透过酒标这张脸，也能看出它的血统渊源。法国人的酒标，通常标着城堡庄园，那是因为这瓶酒，就是在那个城堡庄园里分娩长大的，有夕阳照在那城堡斑驳石头上的味道。
所以，酒标也有气质。看酒标，先不急着看那些莫明其妙的法文、德文、西班牙文和英文，先看看它的气质，就差不多能知道它来自哪里，在等谁。
据说，如果算上前身，酒标有5000多年历史了，那时它的样子挺原生态，仅是封泥上的标记而已。后来，希腊人直接在泥坯上刻写标记，罗马人则在容器上拴羊皮纸，注明这瓶酒的信息。直到采用玻璃瓶装酒后，才开始出现目前酒标的样子。根据考证，较早的酒标出现在1756年，是张黑白标签。
200多年后，酒标长大成人，印刷技术突飞猛进，文字内容日趋复杂，几乎囊括这瓶葡萄酒的绝大部分信息。酒标形状也变得千姿百态，除了椭圆、长方这些传统正装，还出现了马鞍形、月牙形、面包形这些奇装异服，有些更为怪异，看起来像是内衣外穿，也算顺应了流行趋势。
随着品种的日趋丰富，酒标已经跻身于邮票、火花和烟标等传统收藏行列，并称为现代四大平面收藏。很多国家都有酒标协会，有的会员多达几十万人。法国酒标协会个人收藏达到28万张。
只是，酒标收藏有个难点――揭标。揭标可是个技术活儿。传统粘接的酒标勉强可以揭下，而那种标贴纸工艺的酒标，宁可瓦碎，绝不玉全。笔者多次在就餐时看到心仪酒标，请服务生帮助揭下。对方或用温水泡，或用热毛巾捂，热情些的还用上厨房蒸汽，但基本上没有得到过完好酒标，皱巴巴的有之，弄糊了文字图案的有之，破损更是家常便饭。
例外，是在从新加坡到约翰内斯堡的航班上。喝完新航供应的一瓶南非红酒，后味恰到好处地内敛。于是讨要酒标。领班是个小个子中年男人，有贵族庄园大管家的感觉。他做出略带神秘表情，一会儿，从操作间出来，递给我一张用透明纸封好的酒标，完好如新，尤如处子。我至今不知道他是用什么方法取下的。
据说，现在有了一种新工艺，是一种双层酒标，前列层可以方便揭下来，便于收藏。不过我至今还没遇上。
话说远了，回头说酒标气质。酒标虽多，但人以群分，标以类聚。笼统说，从气质上看，同葡萄酒一样，酒标也分属新世界、传统世界两大阵营。传统世界的酒标，图案含蓄平和，文字中规中矩，严谨复杂，全是历史传承，法国AOC、意大利DOC、西班牙DO，俨然自成世界；新世界酒标，简洁随意，通俗易懂，抑或标新立异。不过，如今地球都成村了，世界趋同，新世界、传统世界的葡萄酒口味也日趋接近，两者酒标风格也不再迥异。
倒是一些国家的酒标，仍能保持自身风格。比如，德国酒标印刷考究，工艺精湛，文字复杂冗长，像是在诉说生产和管理过程的严谨。日本人似乎不怎么生产葡萄酒，其清酒酒标则把日本文化表现得酣畅淋漓，成为酒标收藏者的珍品。风之一轮、腰古井、露时雨、大山吟水花、真澄吟酿、一人娘，先不论画面和款式，仅这些酒标上的名字，就能让人联想到木屐敲响在清晨小路上，窗下有棵樱树，花瓣如雨。