顾名思义，“二锅头”就是原材料在经过第二锅烧制时的“锅头”酒，这酒较为纯正、无异味、浓度虽高却不烈，真的醇厚绵香。如果只取60度的酒，并把它装坛密封于地下，经过长时间醇化，那样的酒就更好喝了，就是有名的“窖酒”了。
北京是五朝古都，二锅头酒是京城酒文化的典型代表，已有800年的历史。它是由烧酒发展而来的，明代北京志中提到 "京师之烧刀与棣之纯棉也"。京城酿酒技师在蒸酒时将前列锅流出的酒头去掉，第三锅流出的酒尾也去掉，取第二锅流出的中段酒，称之为"掐头去尾截取中段" 工艺，这是我国较早以工艺命名的白酒，是我国酿酒史上的一个里程碑，几百年来被继承发扬并流传至今俗称"二锅头"。
1949年5月，经中央人民批准红星收编了老北京着名字号 " 龙泉 "、" 同泉涌 "、" 永和成"、"同庆泉"等十家老烧锅，继承了北京几百年的酿酒工艺。"北京红星" 为了迎接新诞生，于1949年8月生产前列批红星二锅头酒，9月投放市场，产品一上市便以其醇厚甘冽的品质，深受广大群众的喜好 ，被誉为" 大众名酒 " 。红星二锅头酒是京文化典型代表。红星是二锅头酒的创始人，从1949年的300吨发展到目前的6万吨，创造了我国清香型白酒产销量的新记录 ，满足了人民群众的生活要求。
2008年6月14日，适逢我国第三个国家非物质文化遗产日之际，公布了第二批入选我国非物质文化遗产保护名录的名单，北京红星股份有限公司申报的 “北京二锅头酒酿制技艺”被批准为非物质文化遗产。红星公司因继承了北京12家酒坊之二锅头传统酿制技艺而被列为这一技艺的正宗传承人，再一次证明了红星为发展二锅头产业做出的贡献及历史地位，可谓名至实归。
在二锅头的众多企业中，以红星牌二锅头历史较为悠久。“红星”继承了北京二锅头传统酿酒工艺。与共和国同行，与百姓的情感融为一体，成为京味文化的典型代表之一。红星二锅头是可以代表北京，甚至是的白酒品牌，只要有人的地方就能买到红星二锅头。