据悉，加拿大一项新研究发现，适量饮用葡萄酒可以降低一部分妇女的乳腺癌患病风险。但这部分妇女必须是某种特定变异基因的携带者。而另一方面，对那些同样是变异基因携带者，但是基因变异位置不同的妇女来说，饮用葡萄酒反而可能增加患乳腺癌的风险。
该研究发现来自于蒙特利尔大学、渥太华大学以及多伦多大学的研究中心，现在该研究已被整理成论文在TheBreast杂志上发表。乳腺癌是加拿大排行第二的女性杀手。研究人员的目标是验证世界癌症研究基金会（WorldCancerResearchFund）于2007年发表的一篇报告。该报告称，饮酒会提高乳腺癌的发病率。而前人的研究也显示变异的BRCA基因（乳腺癌基因）会增加女性患乳腺癌的风险。
BRCA基因的作用是抑制癌细胞增长，但变异的基因则可能对人体有害。加拿大国家癌症研究院称，基因变异是遗传性的，只有依靠基因扫描才能检测出来。
论文主写人JessicaDennis是多伦多大学DallaLana公共健康学院的研究员。她表示，基因突变的现象很少见，但是某些人种，例如德系犹太人种，出现基因变异的比例比其他人种要高。
共有857名乳腺癌病人参加了实验，这其中包括10个BRCA1（乳腺癌1号）变异基因携带者以及33个BRCA2（乳腺癌2号）变异基因携带者。研究人员对她们的生活方式，包括酒类消费的选择进行了记录。在核实了每个妇女在被确诊患上乳腺癌时的年龄后，科学家开始了乳腺癌病理学的理论建立，以及对该疾病与生活方式之间联系的研究。
他们发现，如果那些携带有BRCA1变异基因的妇女饮用葡萄酒的话，她们患上乳腺癌的几率会比普通人群低62个百分点。相反的，同样是喝葡萄酒，携带BRCA2变异基因的妇女患上乳腺癌的几率就会比普通人群高58个百分点。
科学家相信，他们观察到的影响与一种叫白藜芦醇的葡萄多元酚有直接关系。“酿酒葡萄中含有的白藜芦醇可对伤口作出反应。红葡萄酒中白藜芦醇的含量尤其高。基于这些原因，我们就能将乳腺癌与葡萄酒的饮用联系起来了，”论文中写道。
白藜芦醇与雌受体绑定在一起，并协助规范BRCA1变异基因的活动。科学家认为，BRCA2无法接受白藜芦醇。“变异基因携带者饮用葡萄酒可降低患上由BRCA1变异基因引发的乳腺癌的风险，这也许是白藜芦醇的作用”，研究总结道。
“如果一定要喝酒的话，葡萄酒，尤其是红葡萄酒会是个明智的选择”，Dennis说，“然而，葡萄酒中可能还含有其他可以降低乳腺癌病发风险的成分，否则我们就只能用偏见以及概念混淆来解释实现结果了。”科学家还将继续对该问题进行实验研究。