每年葡萄酒商都会上市大量的葡萄酒期货，其中大多数都是波尔多期酒。然而，不断转手的期酒对于大多数的消费者而言确是种有些难以理解的投机行为。以下这篇文章通过问答的形式解释了什么叫做期酒以及期酒的运作模式。
法语“Enprimeur”是法国葡萄酒交易的词，该词的意思就是葡萄酒作为期货的标的进行交易。在期酒交易中所售卖的葡萄酒是“未来”的葡萄酒，如，通常期酒发行日是在葡萄酒装瓶前的一年。每年较重要的期酒供应均来自波尔多地区。
期酒是怎么运作的？
每个葡萄酒年份之后的春天，波尔多的酒庄会用前一年采收的葡萄产出一些样品。这些样品随后会被送往波尔多葡萄酒贸易协会的成员进行品尝与评估。这些酒庄随后以公开价按比例售出总产量的一部分。这些售出的部分按照严格的比例被分配给波尔多的葡萄酒经纪人，这些经济人再将其作为期酒出售。
为什么是这种方式？
主要是因为它从来就是这样。更重要的是，将期酒卖给这些葡萄酒经纪人，会使酒庄很有效的规避在不好的年份卖不掉酒的风险。期酒的销售还能为酒商提供流转现金。若没有期酒，酒商的投资就只能在酒装瓶且售出后才能收回。
根据这个体系，葡萄酒经纪人或多或少的受限于酒庄，不得不购买酒庄分配的酒。如果这些经济人在年景不好时不买酒商提供的酒，那么他在第二年就很可能丧失他们可购买的份额，而这一年则可能是非常好的年份。然而，期酒贸易体系只有在波尔多葡萄酒在世界上需求超过供给的时段才能有效地运转，目前的情况就是如此。