葡萄酒中含有较多的花色苷、前花青素、单宁等物质，它们具有明显的扩张血管、增强血管通透性的作用。这些物质在红葡萄酒中的含量比在白葡萄酒中丰富。现代医学指出，导致心血管病的罪魁祸首是血液中高含量的胆固醇和血脂。人体的高密度脂蛋白，可把血管里的胆固醇运送到肝脏，再转变成对人体有用的，多余的部分就从大便中排出。适量饮用葡萄酒，特别是红葡萄酒可使高密度脂蛋白在体内增加和减低血液中的胆固醇和血脂的含量，因而能预防动脉粥样硬化和心脏病。
例如在法国人的饮食生活中，其代表性食品如生奶油、黄油、奶酪等都含有大量的动物性脂肪。法国人食用的饱和脂肪酸几乎4倍于美国人、英国人，但奇怪的是，法国人罹患动脉粥样硬化性心脏病的几率却只是美国人、英国人的1/3。对这违反常理的怪现象——“法国矛盾”，许多专家认为与法国人每餐都要饮用葡萄酒，特别是饮用红葡萄酒的生活习惯有关。