鸡尾酒经过200多年的发展，现代鸡尾酒已不再是若干种酒及乙醇饮料的简单混合物.虽然种类繁多，配方各异，但都是由各调酒师精心设计的佳作，其色、香、味兼职备，盛载考究，装饰华丽、圆润、协调的味觉外，观色、嗅香，更有享受、快慰之感.甚至其独特的载杯造型，简洁妥贴的装饰点缀，无一不充满诗情画意.总观鸡尾酒的性状，现代鸡尾酒应有如下特点:
1.鸡尾酒的定义鸡尾酒由两种或两种以上的非水饮料调合而成，其中到少有一种为酒精性饮料.象柠檬水、调香白酒等便不属于鸡尾酒.
2.花样繁多，调法各异用于调酒的原料有很多类型，各酒所用的配料种数也不相同，如两种、三种甚至五种以上.就算以流行的配料种类确定的鸡尾酒，各配料在份量上也会因地域不同、人的中味各异而有较大变化，从而冠用新的名称.
3.具有刺激性中味鸡尾酒具有明显的刺激性，能使饮用者兴奋，因此具有一定的酒精浓度.具有适当的酒精度，使饮用者紧张的神经行以和缓，肌肉放松，等等……
4.能够增进食欲鸡尾酒巴应是增进食欲的滋润剂.饮用后，由于酒中含有的微量调味饮料如酸味、苦味等饮料的作用，饮用者的口味应有所改善，绝不能因此而倒胃口、厌食.
5.口味优于单体组分鸡尾酒必须有卓绝的口味，而且这种口味应该优于单体组分.品尝鸡尾酒时，舌头的味蕾应该扩张，长能尝到刺激的味道.如果过甜、过苦或过香，就会影响品尝风味的能力，降低酒的品质，是调酒时不能允许的.
6.冷饮性质鸡尾酒需足够泠冻.象朗姆类混合酒，以沸水调节器配，自然不属典型的鸡尾酒.当然，也有些酒种既不用热水调配，也不强调加冰冷冻，但其某些配料是闵的，或处于室温状态的，这类混合酒也应属于广义的鸡尾酒的范畴.
7.色泽优美鸡尾酒应具有细致辞、优雅、匀称、均一的色调.常规的鸡尾酒有澄清透明的或浑浊的两面三刀种类型.澄清型鸡尾酒巴应该是色泽透明，除极少量因鲜果带入固形物外，没有其它任何沉淀物.
8.盛载考究鸡尾酒应由式样新颖大方、颜色协调得体、容积大小适当的载杯盛载.装饰品虽非必须，但是常有的，它们对于酒，犹如锦上添花，使之更有魅力.况且，某些装饰品本身也是调味料.