日常生活中，经常饮用的酒有啤酒、葡萄酒及白酒。各种酒的来源，酿造工艺及乙醇含量即酒精度数各不相同。酒精度数通常是指酒中所含乙醇量的百分比(按容量计)如北京啤酒含乙醇5.4%，葡萄酒含乙醇约11-16%，通常称11-16度，白酒含乙醇38-60%，其中含乙醇38%的又称为低度白酒。
“居民膳食指南”的第七条是“如饮酒应限量”，并有一段文字说明过量饮酒的害处。少量饮低度酒并不一定有害，但过量饮酒甚至酗酒肯定是有百害而无一益。那么究竟可以饮什么酒?又如何限制饮酒的量呢?
流行病学研究中的大量数据提示，如果每天饮酒量不超过24克乙醇，即相当于540毫升啤酒，200毫升果酒，60毫升40度的白酒则危险性降低。
长期饮酒可以导致体内多种营养素缺乏。酒是纯热能食物之一。在体内可分解产生能量。但不含任何营养素，过量饮酒前列减少了其它含有多种重要营养素(如蛋白质，维生素，矿物质)食物的摄入.其次，可使食欲下降，摄入食物减少，以及长期过量饮酒损伤肠黏膜，影响肠对营养素的吸收，以上都可导致多种营养素缺乏。
酒中乙醇对肌体的组织器官有直接毒害作用，对乙醇较敏感的器官是肝脏。连续过量饮酒能损伤肝细胞，干扰肝脏的正常代谢，进而可致酒精性肝炎及肝硬化。
过量饮酒影响脂肪代谢。乙醇减慢脂肪酸氧化，可能有利于膳食脂质的储存，肝脏脂肪合成增多，使血清中甘油三酯含量增高，发生甘油三酯血症的可能性增大。
此外人群流行病学研究表明长期过量饮酒会增加高血压，脑卒中危险。酗酒还可引发暴力事故等，对个人健康及社会治安都有害。
较近人们常常谈到果酒的有益作用。法国有一项报告发现某些饮酒地区的冠心病较其它地区少。但是，心脏病危险性的减少不能全都归因于红酒中的某些成分，因为在法国红酒消费量高的地区，蔬菜和水果的消费量也多，而蔬菜和水果的抗氧化能力较高。这些资料表明是饮果酒者的生活方式(如吸烟较少，蔬菜，水果消费量高等)导致了心血管病的危险性减少。
综上所述饮酒对人体健康有利有弊，少量饮用低度酒有些益处，但长期多量饮酒有害。尤其对青少年及孕妇。青少年处于生长发育阶段，对酒精的危害更为敏感。因此青少年不能饮酒。乙醇对孕妇的有害作用波及胎儿发育，甚至诱发胎儿先天性畸形，所以孕妇禁止饮酒。