科学家考察发现，波斯、埃及是世界上较早酿造
葡萄酒的国家，但规模都不大，直到其技术随着战争和商业活动传到了罗马，才掀开了葡萄酒在西欧迅速发展的序幕。罗马人从希腊人那里学会了葡萄栽培和葡萄酒酿造技术后，在意大利半岛推广葡萄酒，葡萄酒是罗马文化中不可分割的一部分，曾为罗马帝国的经济做出了贡献。由于国民特别喜欢喝葡萄酒，“罗马法”中甚至规定:若行窃于葡萄园中，将施以严厉惩罚。随着罗马帝国势力的扩张，葡萄和葡萄酒迅速传遍法国东部、西班牙、英国南部、德国莱茵河流域和多瑙河东边等地区，在欧陆上极为风行。现今着名葡萄酒产区勃艮第、罗纳河、波尔多等就是在罗马帝国时代崛起的。西罗马帝国(法国、意大利北部和部分德国地区)里的基督教修道院详细记载了关于葡萄的收成和酿酒过程。这些巨细靡遗的记录有助于培植出在特定农作区较适合栽种的葡萄品种。