这里的明太祖当然指的就是朱元璋了，他可是一位传奇人物，他较重要的功绩是驱逐胡虏，除暴乱，拯救民族，雪近百年之亡国耻，废除了蒙古人制定明孝陵“此山明太祖之墓”的种族等级政策，恢复了中华。如此英明的一位君主在美酒面前也是有些酒事的。
一天，明太祖朱元璋潜行民间，微服私访。当巡至陈州府（今淮阳一带）外，已是精疲力竭，忽见前面有一间小酒馆，便径直走了进去。因是郊外的平常小酒馆，菜只是民间的小菜，像花生米、白菜丝、萝卜条，当然没有宫里的丰盛；酒是低度劣酒，没有宫里的醇香。因此，他解了饥饿和困乏后，感觉越喝越没有味道，就不由自主地感叹道：小村馆三杯五盏，无有东西。
陪同的两个大臣一时对答不上来，只得稍加劝慰，接着对饮。而酒馆老板刚好进来听到，便微笑着答道：大明国一统万方，不分南北。
朱元璋听了非常高兴，立刻让人赏了许多银子。晚上喝酒时，他又想起老板的对子，感觉对得巧妙、对仗工整：“小村馆”对“大明国”、“三杯”对“一统”、“五盏”对“万方”、“无有”对“不分”、“东西”对“南北”，尤其令天子更为佩服的是老板的接对非常机警，上联的“东西”既指的是下酒小菜，又表示方向，下联的“南北”正是与其方向之义相对，同时又强调大明国的实力，可谓“一语双关”。
第二天一早，朱元璋传旨，将店主传召到陈州府赐官，店主婉言谢辞，便赐“御酒”三罐。从京城调来后，命人送到小酒馆，并将对联写好贴了出来。从此，小酒馆的生意一天天好起来，后来酒馆卖的酒取名为“御赐酒”。如今，在当地腊月的民间庙会上，仍能看到“御赐酒”的小招牌，据说是由这个典故留下来的。