唐代孟诜在《食疗本草》中记载，糯米酒除了作为佳酿品饮之外，还有很多具有祛病养颜功效的外用方法，米酒浴就是其中之一，是当时宫廷及富贾人家的女子驻颜养身的妙方。
米酒浴起源
较早起源于西汉，西汉女子生完孩子后，开始有坐月子的习俗，期间一般要准备二十至三十只鸡、十多斤老姜和三十斤以上的糯米酒。这些糯米酒，除了给产妇做月子餐，有一部分是用来兑入温水，作擦身沐浴用。因为粮食的昂贵，因此只有宫廷及民间少数富贾人家才能经常享用米酒浴。
到了唐代，东瀛日本的遣唐使，不仅学习了酿造米酒的工艺，还把糯米酒的其他用法也带回了日本。
日本米酒浴的传说
相传有一位领主的女儿，貌若天仙，在出嫁前，却身患怪病，全身每天红痒，脱皮屑，非常痛苦。家族的人担心男方家族知道后不仅悔婚，还可能引起家族之间的战争，就把女儿赶了出去。女子被赶走后，发誓一定要找到治病的良方。一天，她走到一座酒坊前，感到口渴难禁，就走上前去，向店家讨水喝。店主看到女子风尘仆仆，而且表情非常痛苦，就问：“您是不舒服吗？”女子就把所得怪病向店主的说了。店主得知后，笑了，说：“小姐，我这儿有治病良方，可解苦痛，这有酿酒的酒桶，中载米酒，您泡进去三个时辰，七个月，不仅可以病痛，还可让你比之前更美丽。”女子依言而行，果真效果如神。这个店家的良方就是东瀛遣唐使从大唐带回日本的米酒浴，此后，米酒浴在日本开始盛行开来。
为何米酒浴有祛病养颜功效
糯米酒中含有丰富的氨基酸、米酸、有益酵母菌、蛋白质及轻量酒精，对皮肤及人体有着良好的营养、及促进血液循环、加强新陈代谢的作用。所以，常洗米酒浴，不但润肤、，能使人身轻体健，而且能够使人青春焕发，常保丹颜。
米酒浴SPA，日本旅行的另一个诱惑
在日本的旅行途中，当地的米酒浴SPA是女性朋友们一大诱惑，既可缓解旅途疲劳，又能养颜美容。