中医认为，酒有通风散寒、舒筋、、止泻止痛、及驱虫等多种功能，同时，酒还是一种引经药，在某些疾病时与酒同服能引诸药到某些经络，从而使更加有的放矢。
然而，由于白酒中醇的浓度较高，过多饮用对心、肝、肾及神经系统都有一定的毒害作用，因此，白酒少饮能化瘀，通经活络，多饮则损伤脏腑元气。而做药引需一定的酒量，一般情况下，服中药者皆病人也，无论是何种病症，此时身体功能均较健康人差，因此不是能耐受大量高浓度酒精侵害的。
而啤酒不仅醇度较低，而且啤酒在我国早年很少饮用，因此也不适合做药引。黄酒酒精度较低只有15度左右，黄酒多是用糯米酿制而成，而且营养丰富。据中医记载，“黄酒味苦，甘、辛，可入药，主治行药势、杀百邪恶毒、气通血脉、厚肠胃、润肌肤、散寒湿气、养脾、扶肝、除风下气、热饮甚良。”可见黄酒不仅是酒类饮品，而且具有良好的祛病养身作用。用黄酒做药引不仅能引药归经，而且对身体具有一定的补益、、通络、等功效。特别是对一些因寒湿攻脾而引起的胃肠不适，用温黄酒做药引效果更佳。