我国古代医学家很早就认识到了葡萄酒的作用，并有“葡萄酒、调中、耐饥、强志”和“葡萄酒驻颜养色、耐寒”等记述。
葡萄酒具有帮助消化、防止的作用。60-100g葡萄酒可使胃液量增加120ml，有利于蛋白质的同化，而葡萄酒中的丹宁可增加肠部肌肉纤维的收缩性。另外，葡萄酒中含有山梨醇，有利于胆汁和胰腺的分泌，可以调整结肠的功能，对结肠炎有一定疗效。而其中的酒石酸钾和硫酸钾，可以、防止水肿。
葡萄酒能提高血液中高密度脂蛋白的浓度，它可以将血液中的胆固醇运入肝内并在那里进行“胆固醇——胆酸”转化，防止胆固醇沉积于血管内膜，从而防治动脉硬化。维生素C能诱导“胆固醇——胆酸”转化，但这一作用，只有在原花色素存在时才能发挥。在动脉管壁中，原花色素能够稳定构成各种膜的胶原纤维，能抑制组氨酸脱羧酸，避免产生过多的组氨而降低管壁的透性，防止动脉硬化。所以，葡萄酒中的原花色素对心血管病的防治起着重要作用。尤其是红葡萄酒中，原花色素含量比较高作用更加明显。
很久以前，人们就认识到葡萄酒具有的作用。防治感冒或流感的传统方法之一就是喝一杯热葡萄酒，这可能是由于葡萄酒中含有的多酚类物质的作用。
由此可见，葡萄酒对人的健康有着重要的作用。但过量饮用葡萄酒也会影响人体健康，严重时还会导致肥胖症、肝硬化和肝癌等。因此，要正确的饮用葡萄酒。首先，常饮用葡萄酒的人一定要经常喝水（每天l－1.5升）；其次，葡萄酒较好在进餐时饮用，或与其它食物一起食用，这样可增加食欲，帮助消化，并能更好地被人体吸收利用；第三，饮用要适量，每餐的饮用量一般不要超过0.3升（以10度葡萄酒汁）。