有关黄酒与粮食酒的区别，首先要了解黄酒的特点及粮食酒的特点。
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黄酒是世界上较古老的酒类之一，源于，且唯有之，与啤酒、葡萄酒并称世界三大古酒。黄酒以大米、黍米、粟为原料，一般酒精含量为14%—20%，属于低度酿造酒。黄酒含有丰富的营养，含有21种氨基酸，其中包括有数种未知氨基酸，而人体自身不能合成必须依靠食物摄取8种必需氨基酸黄酒都具备，故被誉为“液体蛋糕”。
粮食酒是用粮食酿造的酒，用粮食造酒要比用其他原料复杂，要直接利用粮食，首先要把淀粉转化成糖，这不是一般微生物可以作到的，需要霉菌介入，但一般霉菌在分解淀粉的同时会产生有害人体的毒性物质，必须筛选、驯化霉菌，就是制曲。
酿造粮食酒的方法首先是人发明的，古代不出产大批、易储存的水果，较好的水果只有桃和梨，不能浪费在酒上。利用粮食酿酒根据传说较早是禹的妻子仪狄发明的，为了宣扬禹的“明君”形象，历史书说禹“饮而甘之”，然后说以后这种东西必将导致亡国，“遂远仪狄”。
粮食酒原来都是放在坛中边酿造边贮存，喝时开坛，筛除酵母渣滓。所以古代喝酒也叫“筛酒”，直到清朝后期才有蒸馏酒出现（一说元朝时即已出现），改为以小盅喝烈酒，一般为65度，较高达67度。较近几十年才出现30—40度的低度蒸馏酒。
用粮食酿酒的方法后来逐渐传入的邻国，朝鲜、日本、越南用大米酿酒，俄罗斯用小麦、马铃薯酿造伏特加，直到目前世界上也只有这些国家可以用粮食直接酿酒。各种粮食酒都带有粮食品种特有的味道，如大米酒就有一些米糠味，经过几千年的摸索，人发现只有高粱酿造的酒没有任何干扰味道，因此的着名白酒几乎都主要是用高粱酿造的。