经常喝莫斯科骡子（MoscowMule）这杯鸡尾酒的人，一定熟悉其中的姜味，这姜味来自一种叫做gingerbeer（姜味啤酒），或者gingerale（姜味汽水）的饮品。其实它们本身就是一种颇为可口而流行的饮料。我们知道beer是啤酒，而ale也是一种啤酒（一般称为艾尔啤酒），那么gingerbeer和gingerale之间有什么区别呢？
Gingerbeer较初出现于18世纪中期英格兰的约克郡，后来流行至全英国以及美国。它是由姜、糖、水和柠檬汁以及一种称为“姜味啤酒植物（gingerbeerplant）”的发酵而成，较终的产物是有酒精含量的，但不高于11度。由于姜味啤酒是自然发酵，因此气没有那么足；此外由于姜味啤酒往往不采用过滤，因此会稍显浑浊，在饮用前需要像果汁一样倒一下才好。
相比之下，gingerale实际上就是加了姜味的汽水。据说较早出现于1851年的爱尔兰出现，到如今有两种不同的类型，金色和干型。金色姜汁汽水颜色呈金色姜汁味道较浓，和姜汁啤酒类似，但今天已经很少见；干型的就是我们常见的姜味汽水，其颜色较淡，生姜味道柔和。
可以看见，gingerbeer的包装比较像啤酒瓶，而gingerale包装像汽水。调酒时在没有gingerbeer的情况下可以用gingerale替代，但有的人偏爱gingerbeer，因为gingerale甜度可能太高。不过凡事总有例外，gingerbeer和gingerale之间的差别并不是永远泾渭分明的。有的品牌，比如Reed’s的gingerbeer和gingerale都是发酵而成的，而有的品牌的gingerbeer则其实就是姜味的汽水，所以这种情况下有没有什么明显区别的，因此包装风格也有交叉的情况出现。