黄酒，是世界上三个较古老的酒种之一，其用曲制酒、复式发酵的酿造方法，堪称一绝。鄂西北境内出产的房陵黄酒历史久远，我们从“中华诗祖”尹吉甫所作的《诗经》中，就能找到关于房陵黄酒的诗句。本文今天为大家分享的就是尹吉甫是谁，与房陵黄酒有何渊源。
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生于房陵 学会酿酒
翻开前列部小说集《东周列国志》的前列回 “周宣王闻谣轻杀，杜大夫化厉鸣冤”，文章开头提到，周宣王任用的贤臣之一有尹吉甫。
尹吉甫是房陵人，明代《襄阳郡志》中记载： “尹吉甫，房陵人，有文武才德，为乡士相重，宣王中兴，尝作崧高、韩奕、江汉、蒸民四诗。”
房陵较早叫房子国，房子国的军队曾协助周武王出兵伐殷纣王，帮助周武王平定了天下。房子国因为开国有功，被分封为诸侯国，名叫防渚，又叫麋庸国。
到了周厉王共和14年（约公元前841年），麋庸国城东兮家山上兮员外家生了一子，因为是老大，取名为甲，字伯吉甫。兮甲自幼聪明异常，读书过目不忘，习武一学就会。
兮甲也十分勤奋，那时还没发明纸张和笔墨，兮甲为了写字，常常到防渚河中去捉那盆子大的鳖和乌龟。河中水鳖、乌龟很多，站在岸边很远就能看见，到现在，房县还有地名叫 “八里望”。兮甲把鳖和乌龟弄来吃了肉，然后鳖甲、龟板收集起来在上面刻字作文章。这样一来，兮甲不但学问在家乡成为佼佼者，也练就了一手好厨艺。
兮甲有一门好手艺，这是祖上传下来的酿黄酒的手艺。据兮甲父亲说： “早在远古神农时代，炎帝神农带人到房子国采药，辨认五谷时，把采集的各种粮食、瓜果、蔬菜贮藏在山洞中，时间一长，洞中潮湿，粮食霉变，经过空气中的侵袭，就形成了香气四溢的黄酒。此酒饮如甘霖，饮后浑身舒坦，解劳解乏。”兮甲家的院子里有口水井，一年四季清澈见底。兮家人用门前糯谷和屋后井水做成的酒，米是白的，酒是清的，较初，兮家人把这酒叫作 “白茅”。
《诗经》中记载有：“白茅纯米，有女如玉。”其实，白茅就是房陵黄酒较早的称谓。
进贡白茅 得到赏识
兮甲非常聪明，设计了一种简易的棋盘，对弈双方用黑白三颗卵石下棋，这种棋就是围棋的前身叫 “卵石棋”；后来， “卵石棋”发展为 “成三石子棋”，每人用六颗子，成三一次可吃掉对方一子；再后来，又发展成了围棋。
兮甲的聪明，很快被房子国国王知道了。这一年，周厉王驾崩，周宣王即位，天下各路诸侯都要进京朝贺。房子国国王就委派兮甲作代表，到周朝都城镐京（今西安西部）去进贡。
当时，房子国国王就用房子国的特产——白茅作为贡品。兮甲带了三十个人的商队，牵着骡马，驮着“二十驮子的白茅”，从白鹤过界山，走进盐池河，上了青龙背，又下到均州城，从均州过丹水，到商洛，一直走了半个多月才到镐京。
到了镐京后，兮甲把自己带来的白茅向周宣王敬上，然后当场赞颂周朝帝王的丰功伟绩，他高声唱道：“天作高山，大王荒荒。彼作矣，文王康之。彼阻矣，岐有夷之行。小孙保之。”（见《诗经·天作》）。
诗的大意是：高耸的岐山天然长成，而创业的大王苦心经营。荒山变成了沃野良田，文王来后欣欣向荣。他率领民众云集岐山，快步行进在康庄大道上，为子孙创造绵绣前程。
开坛后的白茅酒香飘满大殿，文臣武将闻得口涎欲滴，不知何物。周宣王当着满朝文武大臣，饮了一杯白茅，只觉得甘甜异常，口舌生津，一股绵甜酒劲，直透五脏，浑身一阵舒坦，妙不可言。
周宣王随即传旨，让人拿来大碗，君臣共饮。大碗拿来后，大臣们每人喝了一碗黄酒，又香又甜又醇，喝得人神清气爽。周宣王让自己爱妃也喝了一碗，一朵红云立即浮现在面容姣好的脸庞上，更觉娇羞可爱。
兮甲一看周宣王的妃子如此可爱，就把流传在房子国的一首情歌张口就唱了出来。
周宣王听后问兮甲：“你有如此文才，又贡得好酒，我封你为一路诸侯，此酒日后可年年进贡朝廷，将它称作 ‘封疆御酒’如何？”
兮甲回答说：“此酒只产房子国，离开那里也酿不出此酒，它较早由炎帝神农所酿造，是否还叫‘神农黄酒’呢？”周宣王说：“有何不可。”
周宣王又说：“你可以随朝伴驾，待等有功之日，孤家再行封赏。”
忠心为国 立下功劳
兮甲跟着周宣王，南征北讨，立下了汗马功劳，周宣王封兮甲为“尹”姓宰相高官，加上兮甲的字伯吉甫，就叫成了“尹吉甫”。后来“尹”家取官名为姓，就姓“尹”，这也就是“尹”姓的来历。
周宣王时期，远在周朝北边的一个诸侯韩侯前来进贡。那时，周文王的大儿子伯邑考被殷纣王害死后，文王让二儿子姬发继承王位，成为周武王。周武王听从姜子牙的建议，把天下分成诸侯小国，让王室子孙去当诸侯。周朝北边的清河、梁山、辽海一带被划为韩国。
韩侯前来进贡，顺便前来娶司马蹶父的女儿为妻。周宣王对这位韩侯给予了很高的待遇，让他驾着四匹马拉的车进宫，又用隆重的仪式来迎接他。韩侯拜过周宣王以后，周宣王还给了他丰厚的赏赐。
韩侯要离别时，周宣王姬静约了尹吉甫为韩侯饯行，拿出了较上等的贡酒，那就是来自房陵的黄酒。而且，还准备了较好的菜肴，荤菜有清蒸的全鳖和鲫鱼，素菜是竹笋和莴笋。在劝酒宴上，尹吉甫即兴作诗道：
“韩侯出祖，出宿于屠。显父饯之，清酒百壶。其肴维何？炰鳖鲜鱼。其蔌维何？维笋及蒲。其赠维何？乘马路车。笾豆有蛋，候氏燕胥。”
这是尹吉甫在《诗经》中作的《韩奕》第三段，从这一段中明显看出了房陵黄酒在西周时的地位，若不是黄酒，不可能有“清酒百壶”之说，而且那时的下酒菜用的是蒸全鳖、全鱼和竹笋、莴笋，这些菜至今还是房县待客的家常菜。
那时，周宣王将尹吉甫的封食邑地定在尹吉甫的家乡房陵，又派尹吉甫到山西平遥驻防。尹吉甫到了平遥后重新加高城墙，发展边贸交易，把平遥城治理得非常兴旺。
周宣王临死时，把尹吉甫等老臣叫到自己面前说：“朕赖诸卿努力，在位四十六年，南征北伐，四海安宁。太子宫涅，年虽已长，性颇暗昧，卿等竭力辅佐，勿替世业。”他希望尹吉甫等老臣能竭力辅佐太子，那时，尹吉甫已是七十岁的老人了。
周宣王死后，周幽王宫涅登上王位。幽王年少贪玩，广选美女，娶褒姒。为取悦于褒姒，周幽王演绎出了 “烽火戏诸侯”的闹剧。
周幽王登上王位后，除了令尹吉甫的食邑之地年年进贡黄酒以外，对尹吉甫的忠告充耳不闻。周幽王六年十月一日发生日食，尹吉甫写出 《十月之交》的诗歌来告诫周幽王要勤力执政，周幽王宫涅不但不听，反而借故把这个唠唠叨叨的老家伙给杀了，并悬首示众。
尹吉甫虽死，但他所作的《诗经》却被人们所喜爱和推崇，并流传千古。《诗经》中有多处形容房陵黄酒：《早麓》中有“瑟彼玉缵，黄流在中”；《韩奕》中有“清酒百壶”；《南有嘉鱼》中有“南方有好鱼，群之游水中，主人有好酒，宴会宾客乐无比的劝酒歌”；《小苑》中有“人之齐圣，饮酒温克”；《鹿鸣》中有“我有旨酒，嘉宾式燕以敖”；《宾之初筵》中有“酒既和唱，饮酒孔偕”。由此可以看出，尹吉甫与房陵黄酒有着不可分割的渊源。