只要我们真正懂得享用一瓶酒，醒酒（Decanting）这个步骤就一定是绕不开的话题。同样一款酒，有人醒了15分钟就觉得OK了，但也有人醒了半个小时才觉得OK，难道醒酒这个动作真是有那么玄妙吗？
▎ 醒酒的目的
为什么要醒酒？很多人都用非常高深的学问解释过了，但想要说的是，作为美酒享用者，无需研究那么多，只要记住一点：醒酒的目的只有一个，就是为了让酒更好喝。这也是较原始的目的，至于那些“醒酒的解说”，其实都是后面推导出来的理论补充。
▎ 哪些酒需要醒酒？
接着上面说的，醒酒是为了让酒更好喝，那么这个问题的答案就出来了，当然是现在还不好喝的酒，比如明明酒很好，但却喝着很生涩，香气也很沉闷，我们可以理解为这个时候酒还很害羞，不原来展示自己美丽的一面。这些酒需要让它与空气接触，让酒的风味发挥得更好，让单宁更柔顺，让酒达到顶端，也就是较好喝的时候。
通常来说，有沉淀物的葡萄酒都需要醒酒（正常沉淀而非酒有质量问题），年轻的好酒经过醒酒后，口感上会发生较大的变化，复杂多层的风味得以舒展。
还有一种情况是，当酒还没到适饮期，而你又想提前打开享用，那么这些酒都需要较长时间的醒酒，以促进其提前达到顶端期。
那些结构紧致、酒体饱满、单宁厚重的葡萄酒也是需要醒酒的，这些葡萄酒价格高昂，具有较强的陈年潜力，年轻时香气过于浓烈，经过醒酒后，葡萄酒的品质会发生转变，散发出一股成熟水果的风味，苦涩的单宁也会变得更加柔顺，能展现出葡萄酒原本真实的特征。
在一般情况下，桃红葡萄酒、香槟及其他起泡酒不需要醒酒。但一些白葡萄酒也是需要醒酒的，如具有一定酒龄的雷司令葡萄酒、里奥哈白葡萄酒和年轻的霞多丽葡萄酒。比如波尔多佩萨克-雷奥良（Pessac-Léognan）的白葡萄酒，还有一些白诗南（Chenin blanc）白葡萄酒。经过醒酒后，它们的风味会发展得更好。那些酒体轻盈且价格低廉的红葡萄酒大多则不需要醒酒，大部分白葡萄酒也都可以开瓶即饮。
贵腐酒一般都需要醒酒。
▎ 酒要醒多长时间？
曾经看过一篇文章，说按葡萄品种来定醒酒长短，比如黒皮诺醒30分钟、赤霞珠或梅洛醒2小时、西拉醒2—3小时……其实这个明显是不正确的。同一葡萄品种，法国波尔多地区和美国加州地区产出的酒，醒酒时间相关非常大。拿较常见的赤霞珠葡萄酒，波尔多地区的酒平均要30分钟至1个小时，但在新世界的美国加州，很多甚至都不需要特别醒酒，倒杯里自然醒酒就可以享用。