说起清明节，它有一个从农耕节气演变为传统节日的历史。清明较早只是一种节气的名称，《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天，是传统节日之一。
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清明民间活动
在清明的这些民间活动中，现在较为普及的，是祭扫和踏青。而无论祭祖、踏青，均少不了酒。如今，清明与酒仍然密不可分。一杯酒，是对先祖的祭奠，对逝者的哀悼；也是对过去时光的思念，对人生无常的叹息；更是返回内心，对自我的追寻与洗礼。
祭祖酒
清明日对酒 —高翥
南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。
纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。
日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。
人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。
“无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。”清明与酒的缘分来自祭扫，清明扫墓除整修坟墓、杂草外，较重要的是祭祖酒。全家聚食后，再去扫墓，在坟前供上吃祭祖酒时特意留下的食物与酒，点烛烧纸进行祭奠。 此时，酒是人们表达对死者之敬意和哀思的较好载体。
面对长满青草的坟头，面对空旷的寂静，手握一盏透明而浓烈的酒，在飘着粮食芳香的酒液中，在虔诚的追忆与血缘的温暖里，会陡然生出酒一样澄澈而绵长的心境。
以酒助兴
苏堤清明即事 —吴惟信
梨花风起正清明，游子寻春半出城。
日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。
除去为祖先扫墓之外清明正是春光明媚的时节，是春游的好时候，所以清明节习俗非常丰富有趣。古人除了禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、踢蹴鞠、插柳等一系列风俗体育活动，因此清明节还有一个名字——踏青节。
“斗草踏青天气，买花载酒心情”。此时，草长莺飞，山水如画，百花争妍。恰人间四月天，亲友群聚在山野或园亭间，罗列杯盘，互相劝酬，享受美酒佳肴的滋润，为清明平添了许多情趣。宋代程颢说，“莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片飞。况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。
时至今日，千百年来与酒相伴的清明节，其本身也成了一杯芳香浓稠、回味悠长的酒，一滴滴，浸染着一个岁时的命题。
芳原绿野春意浓，把酒插柳过清明。
欲问何酒较逢节，一酌福坛踏歌行。