彝族谚语说：“汉人贵茶，彝人贵酒。”可见彝族人对酒的偏好。逢年过节，亲朋好友相聚，酒是必不可少的。彝族人有“无酒不成席，有酒便是宴”的风俗，所以才有“饮酒不用菜”的习惯。
彝族饮得酒，一般人家都能自己酿制，而且种类很多，有烧酒、水酒、米酒、米酒又分玉米酒、大卖酒、高粱酒、栗米酒等等。
酒在彝族的古老习俗中，是人们表示礼仪诚信、联络感情不可缺少的饮料。在任何一个他们喜欢的场所，几个相好的彝族同胞相聚在一起，便会席地而坐，围成一个圆圈，各自拿出随身携带的酒，喝“转转酒”在喝酒过程中，大家互相不停地传递酒碗和酒瓶依次饮酒，并热烈交谈感兴趣的话题。如果途中又来了朋友，大伙会自动空出一个座位来，让来人一同畅饮。
彝族青年男女还有一种“吃山酒”的婚恋社交仪式。在外出路上，一个小伙如果看中了某个姑娘，不管是否相识，都可以夺走她的帽子和小的物品，姑娘看中小伙，也可以主动抢走男方的东西。如果被抢的一方不中意，就不会追赶，主动抢的一方只好将原物送还。如果被抢的一方非常中意，就会追赶过来，两人跑到僻静的地方，商量好下次约会的地点，有男方买糖果，女方买酒，双方还要邀请自己的贴心伙伴，到山里去围火对唱，饮酒叙情。
也有彝家姑娘每逢过年过节抱着一坛美酒，插上几支锦竹杆或麦秆，在在自家门口的路上，招行人从罐里吸饮美酒。有一些未婚的男子往往喝了姑娘奉敬的美酒，喜欢姑娘的姿容，就借机向姑娘求爱，较后结成终身伴侣。
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