单宁，是我们在品鉴葡萄酒时较常听到的一个词，人们对它的喜好不一，有的人喜欢高单宁的酒，有的人则恨不得酒里没有单宁，然而，单宁对于一款酒来说，不管你喜不喜欢，都是灵魂般的存在。 （推荐阅读：《猎场》精英为何钟情葡萄酒）
单宁的来源
单宁是一种天然的酚类物质，存在于自然界很多植物中，如葡萄、茶叶、树叶和橡木。葡萄酒中的单宁主要来自于葡萄皮、葡萄籽和葡萄梗。通常，红葡萄酒在发酵时会从葡萄皮、葡萄籽和葡萄梗中萃取单宁，单宁含量的多少基本取决于在酿酒过程中浸皮时间的长短。白葡萄酒和桃红葡萄酒基本不会进行浸皮，所以酒中几乎尝不到单宁。
单宁的含量与葡萄品种也有关系，以罗纳河谷的明星葡萄品种为例，西拉（Syrah）葡萄属于高单宁葡萄品种，歌海娜（Grenache）葡萄则属于低单宁品种。另外，葡萄酒在橡木桶中陈酿时也会萃取橡木桶中的单宁，为葡萄酒增添复杂的风味。
单宁的感觉
单宁无色无味，闻不到也品不了，并不像酸甜苦辣那样是一种确切的味道，但是你可以感受到它，它会给口腔带来一种干而涩的感觉，这种涩感是由单宁和口腔唾液中的蛋白质进行反应而产生的，如果单宁不够圆润、成熟，还会给人带来一种类似于沙砾般的粗涩感。 （推荐阅读：雷沃庄园传奇干红葡萄酒价格，雷沃庄园传奇干红好喝吗）
单宁的作用
单宁是红葡萄酒的灵魂，影响着酒的风味、结构与质地，有助于促进葡萄酒的平衡度和复杂度。它的主要作用就是为葡萄酒建立“骨架”，使酒体结构稳定、坚实丰满；有效地聚合稳定色素物质，为葡萄酒赋予完美和富有活力的颜色；和酒液中的其它物质发生反应，生成新的物质，增加葡萄酒的复杂性。
单宁不足的葡萄酒则会发育不良，通常表现为质地轻薄、柔弱无力、索然无味。单宁强劲的葡萄酒除了有厚重的酒体、丰富的单宁以外，还会因为不同产区、不同年份、不同的葡萄品种而具有不同的香气、不同的味道、不同的层次。
单宁还是决定葡萄酒陈年潜力的重要元素之一，它具有抗氧化作用，是一种天然防腐剂，可以有效地防止酒因被氧化而变酸，使长期储存的葡萄酒能够保持良好的状态，让葡萄酒陈放得更久。比如北罗纳河谷科尔纳斯（Cornas）产区的红葡萄酒，采用高单宁葡萄品种西拉（Syrah）酿造，适合陈年，经过时间的打磨会散发黑色水果的芬芳，收尾中带有一抹辛香料和甘草的气息，单宁也会随着时间的推移变得圆滑柔顺。
单宁的存在，使葡萄酒变得更为迷人，想要走进葡萄酒的世界，首先要品懂单宁，可以多品鉴几款北罗纳河谷的西拉（Syrah）葡萄酒，单宁感都非常明显，相信会让你对单宁有更直观的感受。