不同葡萄品种及不同酒类，其香气、果味、酸度、单宁及酒精度的特质各有不同，而这些特质又会受到酒杯形状的影响。
一个好的酒杯的设计需涵盖三个方面。首先，杯子的清澈度及厚度对品酒时视觉的感觉极为重要；其次，杯子的大小及形状会决定酒香味的强度及复杂度；较后，杯口的形状决定了酒入口时与味蕾的前列接触点，从而影响了对酒的组成要素(如果味、单宁、酸度及酒精度)的各种不同感觉。
酒杯的造型完全决定于酒的成分
首先，酒杯的大小很重要，它会影响到酒的香气及强度，吸气的空间需依不同的酒的特质来决定，红酒需用大的杯子，白酒需用中型的杯子，烈酒则用较小的杯子，如此，可以强化果香的特质而不是酒精味。
其次，斟酒时，不该将酒杯倒得太满，红酒较好约4～5盎司，白酒3盎司，烈酒为1盎司。