威士忌一字，是古代居住在爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人的语言，古爱尔兰人称此酒为VISAGE-BEATHA，古苏格兰人称为VISAGEBAUGH。经过千年的变迁，才逐渐演变成Whiskey。
1.看色泽
仔细观察酒的色泽，是前列步。拿酒杯时应拿住杯子的下方杯脚，而不能托着杯壁。因为手指的温度会让杯中的酒发生微妙变化。品酒时，首先在灯光下仔细观察，为了得到较佳效果，可以在酒杯的背后衬上一张白纸作为背景。威士忌的颜色有很多种，从深琥珀色到浅琥珀色。因为威士忌酒都是存放在橡木桶里的，酒的色泽和威士忌在橡木桶里存放时间的长短密切相关。一般来说，存放时间越长，色泽越深。
2.看挂杯
第二步，倾斜酒杯。倾斜的时候动作要轻柔，然后再恢复原状。你会发现，酒从杯壁流回去的时候，留下了一道道酒痕，这就是酒的挂杯。所谓“长挂杯”就是酒痕流的速度比较慢，“短挂杯”就是酒痕流的速度比较快。挂杯长意味着酒更浓，更稠，也可能是酒精含量更高。“黑牌”威士忌是一种非常醇厚的威士忌，所以它的挂杯很长。